猴年三月，香港过得不平静，过去五天里，竟然连续发生了4宗学生自杀案，震惊了社会。如果把时间放长来看，更是惊人，自去年9月份新学年开始到现在3月的半年间，学生自杀案竟然高达20宗。而在人口稠密的中国，记得曾经看过每年有500名学生自杀的新闻。
最近的报导显示韩国老百姓的自杀率在经济合作暨发展组织（OECD）成员国家中，排名连续12年高居榜首。根据OECD的资料显示，2014年韩国自杀率为每10万人中的29.1人。这个数目远高于全球平均的16人。
换句话说，在5千万的人口，就有接近14550的人自杀。自杀可以种种原因，包括个人、家庭和社会的复杂因素。两年前，韩国首尔就发生过一个小家庭陷入极度贫困后，一家三口集体自杀的惨案。
韩国人身上，处处可以感受到个人竞争带来的巨大压力。中小学生的课后上补习班的时间往往和正课一样长，在韩国首尔江南区的竞争更是厉害，我的韩国经理同事就告诉我，他的家庭每个月需要花3000美元在孩子的教育费，虽然说2015年韩国的人均收入就高达3万美元，几乎是马来西亚的3倍（马来西亚的人均收入为1万2千美元），但这个教育费还是把我吓一跳。他的妻子也没有上班，韩国虽然是进入先进国的地位，但家庭观念还相对保守，很多女人为了家庭相夫教子，放弃事业完全依赖丈夫的比比皆是，全职在家看顾家庭老小。
话说回来，马来西亚还没成功晋升为发达国家，各行各业的竞争虽然大，但绝对没有到韩国之程度，社会压力也相对的轻。
马来西亚各种族之中，自杀率最高的是华人，从2007年起取代印裔，成为自杀的最大群体，根据卫生部的数据，华裔占了48%、印裔21%，以及巫裔13%。
小学生也不例外
华人自杀之中一个群体为在籍学生，这是比其他种族较为特殊的，自杀一般发生在中学生和大学生身上，但是最近的案例连小学生都有，这显示了华裔子弟的学习竞争压力。
笔者在双溪龙住家附近的高等学府就有学生从高楼跳下自杀的记录，而槟城的大桥更是众所熟悉的自杀黑区。大马的自杀率虽然比国际低，但华人的自杀率却是节节上升，自杀者的年龄年轻化更是让人担心。
韩国的成功固然令人羡慕，但背后的代价也是巨大的，超高的生活费和屋价和超级激烈的竞争也造成韩国人普遍迟婚和减少生育，还有工业大量的自动化让年轻人面对高失业等等的问题。韩国现在和日本一样面对著超低的生育率问题，目前是1.4人。低于2.1的生育率意味著人口数量无法维持稳定，人数一代比一代少。
根据妇女、家庭及社会发展部副部长周美芬在2015年12月给予的数据，马来西亚华裔的生育率从2000年的平均每位妇女生2.6个孩子下跌至2014年的1.4个，已严重跌至和先进国日本韩国的生育率，是各族中生育率下跌最多的族群。
大马的自杀率，根据国大精神科的数据，大约为每10万人中12人。华人在羡慕香港、新加坡、日韩的同时，应该在竞争力和人口数量之间寻找到一个平衡点，建立起新的生育观念。最后要问自己是否也要接受这种代价。
