自1998年以来，马来西亚的财政预算每年都见“红”。2014年的财政预算案也不例外，财政赤字达3.5%。吊诡的是，营运开支的预算有增无减，从前年的2019亿零吉增加到2177亿零吉。换句话说，政府在营运开销方面，采取开源节流的意愿不大。
2014年财政预算案，消费税不愧是其中最具争议性的课题。令人感到意外的是，消费税将在推行时就开始征收6%。反观邻国新加坡，在1994年推行消费税时，也只不过以3%作为起步。比起大马，新加坡没有任何天然资源，其政府只能靠税收及人力资本来维持整个国家。如此看来，难道天然资源丰富的大马，已开始沦落到连一个小岛国也无法比较？
大马在2015年开始征收消费税的决策是否合时宜，还是个未知数。民联在其替代预算案里，充分地提及有关征收消费税的合理化条件。消费税在大马的个案可被视为“累退税”(regressive tax)，课税的对象被扩展到所有的人，连本来不必缴税的低收入群，也开始扛上税务的负担。
笔者认为政府在征收消费税前，有必要先评估其现有的所得税征收网，是否已经完全扩张到向负担能力高的群体征收可负担的最高税额。此外，在最底家庭收入还未达到可负担税务的水平时，征收消费税将对低收入群的生活成本雪上加霜。结果，消费税的政策好比政府在杀鹅取蛋，不但对于扩大政府的税收帮助不大，还要搞到老百姓荷包出血。
政府虽然将继续分发一马援助金，但是笔者却认为那区区的650令吉微不足道，根本无法抵销消费税对通货膨胀所带来的冲击。此外，政府在2015年调低所得税1-3%也不见得有任何效应。在面临生活成本水涨船高的情况下，这些奖掖只不过想等于“左手进，右手出”罢了！
除了税收政策欠理想以外，2014年财政预算案的一些奖掖也带有种族色彩。当中，首相拿督斯里纳吉便表示，为了感激印裔在上届大选给予国阵政府的支持，预算案将拨款1亿零吉作为提升印裔教育表现及技能培训的用途。反过来，教育领域虽然获得最多的拨款款项，但是华小的维修拨款反而在此次预算案被减半。
另外，2014年财政预算案也显得政府在削减人民津贴这方面，行动开始加剧。当首相宣布白糖削减34分的津贴时，他以减少国内糖尿病患者人数为由，这样的说法似乎有点牵强。可想而知，白糖是国内许多食品不可或缺的材料之一，削减白糖津贴也将导致人民的生活成本随著被提高。
总的来说，2014年财政预算案是一个“少了甜头”的预算案。笔者认为，政府接下来还会逐步削减其他的津贴。国家的债务如今已达4562亿零吉，占国内总生产值的54.8%，就快要打破55%的举债定限。看来，在这水深火热的处境之下，大马人民只能自求多福，好自为之。
