沙巴宗教司阿兹嘉化主张把沙巴穆斯林土著圈定为“马来人”的言论，无疑已掀起了千层浪，不仅惨遭沙巴原住民强烈反弹，甚至被朝野政党大力鞭挞。
东马两州可谓是我国真正维系多元共存的土地，有别于历年深受种族主义严重分裂的西马，砂沙两州族群繁多，较为粗糙的便是将土著区分为基督教和穆斯林两种。只不过野心勃勃的沙巴宗教司意图呼吁把穆斯林都划为“马来人”，简直是对沙巴人民的身份和特色一并加以否决和歧视。
其实也难怪，大马政府长期实施马来化政策，随后又将穆斯林渗入“马来化”之中，以致穆斯林既等同于马来人或土著；才会演变出今日“此马来人非彼马来人”等模糊不清的现状。“马来人”更是同化政策的一种方式，根据我国《联邦宪法》第12章“一般和杂项”第160（2）条款阐明，所谓“马来人”的定义是：一、信奉沙非仪派伊斯兰教；二、讲马来语；三、遵行马来人传统民俗和文化，方可成为“马来人”。
尤其是在宗教化政策实行后，“马来人”与和“穆斯林”无异，甚至只要是凡“马来人”便是穆斯林，有时也以“马来穆斯林”并称。由于土著享有固打权利，造就了一些人士有机可乘，方便皈依为穆斯林或自我“马来化”以图谋利益；吊诡的是说马来语或奉行马来文化者，还未必算是个合格的“马来人”，比如原住民等土著。
一海之隔的印尼，“马来人”仅是国内各族群体（suku kaum）中的一族；“马来人”亦可以是个泛称，指的是南岛民族中的马来人种（race），而国阵政府偶尔喜欢“包山包海”无所不包，负载著“马来人”的“复兴”大任，连印支半岛的占族都扯进来谈。近日就有所谓的历史学家扎哈拉大放厥词，把“马来人”范围无限放大，怪责华人侵占“马来人”智慧和财富等无知且煽动的谬论。
沙巴宗教司考验沙巴人的智慧，却被沙巴人民群起炮轰，公正党兵南邦国会议员达勒雷京在面子书上发起了身份认同的运动，来自各个族群和宗教背景的沙巴土著都纷纷响应，甚至包括穆斯林为主、被归类为马来族群的杜顺、巴夭、姆禄及汶莱马来人等。由此可见，沙巴各族基本以自身族群身份和文化习俗为荣，而非单纯以宗教来界定是否同属“马来人”。沙巴宗教司的“司马昭之心”，更是我国宗教化和种族刻板印象的体现，而且这种狭隘的族群主义（Assabiyah）思维来界定穆斯林，实在有违伊斯兰教义。
沙巴曾于慕斯达法哈伦担任首长时期实施伊斯兰化，但行动党西里丹绒州议员陈泓缣在其书《沙巴民主攻略》总论称，这也仅是族群动员的政治手段。沙巴人民不得不反省，族群愈宗教化、土著马来化的罪魁祸首，若非巫统东进沙巴，将种族主义与分而治之政策引渡，藉著此“定存州”以巩固国阵江山，舍我取谁也？
