民统党(UPKO)选择在沙巴州选前退出希盟，屈指一算，自2018年全国大选失利后退出国阵转与希盟合作至今已经7年，果真逃不过七年之痒的定律，与希盟分道扬镳了。持平而论，若不是因为希盟掌握主导团结政府的组阁权，相信民统党早已蝉过别枝。
虽然民统党在国会仅有区区的2席，但安华政府仍然礼遇这个小党，将企业发展及合作社部长职务分给民统党。这次州选举，民统党、民兴党、沙巴团结党、民意党等沙巴本土政党，几乎都打出捍卫沙巴权益牌为要求，上演群雄逐鹿的场面。倘若选举结果出现悬峙议会，“沙巴优先”的旗号将迅速被踢到一边，人民的权益将被抛在脑后，大家聚焦的是如何分配权益，很可能会掀起一阵跳槽风。这种“沙巴政治”的特点将会在政治青蛙身上发挥到淋漓尽致。
民统党的前身为沙巴民主党，创始人为柏纳东博，原为沙巴团结党百林吉丁岸的亲密战友，1994年沙巴州选后柏纳东博与佐瑟古律倒向国阵，致使百林政府倒台。柏纳东博也在国阵执政的沙巴州政府“轮换系统”下，在1998年至1999年出任沙巴首席部长。1999年8月8日，沙巴民主党改名为“卡达山杜顺姆鲁族统一机构”（UPKO），简称沙民统或民统党。
希盟对民统党的党性应该不会感到陌生。2013年大选该党时任党主席柏纳东博在兵南邦败给公正党的达勒雷京(过后跳槽民兴党，目前为民兴党的署理主席)，同年统民党国会议员威弗烈邦布宁也退党加入公正党（过后辗转又回到民统党）。
民统党离开希盟应不会对后者产生多大的杀伤力。毕竟民统党的支持力量尚且不如沙巴团结党。只要希盟能够维持80席的基本盘，要在沙巴找一个民统党的代替者，难度并不大。再说民统党拥有的斗亚兰和兵南邦两个国席也非十拿九稳的选区。公正党和巫统大有可能瓜分这两个席位。
当然，希盟在众多沙巴本土政党当中，要挑一个可在短期合作的伙伴的重点在于希盟在西马半岛的实力是否足够强大。从2018年和民兴党合作到2022年和民统党结盟，希盟与沙巴政党的合作都著重在短期利益最大化的需要做为合作基础，而无所谓长期合作的共识。
沙巴选情乱过天，谁将最后胜出还很难预料，希盟下届全国大选要与谁结盟还需看对方有多少筹码。民统党太早显露投机性，如果此次州选成绩不理想，就等同葬送自己的前途。
厦门大学历史学博士。
