自闭儿翻倍增加,引发社会广泛关注。惟,有些人危言耸听,更有人提出多摄取动物性脂肪和蛋白质的饮食法来帮助孩子发育,以及各种昂贵的非正统治疗等。这些没有论据和数据支持的论述,到底是特殊儿童父母的浮木,还是好心做坏事呢?

日前,卫生部长拿督斯里祖基菲里通过国会书面答复,回应国盟甲抛峇底区国会议员西蒂玛丝杜拉的提问时指出,大马在2023年通报有1681名自闭儿,对比2013年的183人明显翻倍增加;18岁以下的注意力缺陷多动障碍(ADHD)患者,则从2013年的79人增至2023年的268人。

事实上,卫长在答复时也提到,卫生部透过持续培训、推出临床实践指南(CPG),以及采用幼儿自闭症检查表(M-CHAT)等早期筛查计划,都能帮助医护人员及早发现自闭儿和过动儿。

“随著医疗资讯触手可及,父母与社会大众对自闭症与注意力缺陷多动障碍的意识日渐提高。此外,学校里亦有自闭症与注意力缺陷多动障碍的筛查计划,教师接受培训,以鉴定学生是否出现症状,以保障及早介入治疗。”

换言之,卫长的答复已提到,各种早期筛查计划及父母的醒觉意识提高,都是自闭及注意力缺陷多动障碍的孩童确诊数据激增的主因。奈何是,只看标题或者没看清楚全文的人,不在少数。

只要细心回想,可能过去我们都曾接触过类似的同学,抑或我们自己也曾因为一些行为举止而被其他人如是标签:抄写总是出现镜反字和错别字而被认为不认真学习、无法久坐专心学习而被认为好玩懒惰、不擅和别人交谈交际而被认为性格怪癖、情绪无法控制而被认为暴躁没家教,抑或迟迟不讲话而被认为男生学习较慢的理所当然等。

诸如此类的情况,其实在过去几十年来,我们肯定或多或少在学校、社会或职场上遇过。只不过,在以往欠缺醒觉意识的年代,大部分的我们并无法为学习障碍、读写障碍、自闭症、注意力缺陷多动障碍等正名。

治愈而不自知

有些家长甚至是在孩子确诊自闭后,人到中年才知道自己也可能曾因自闭而曾被标签和误会。曾和一些朋友谈起类似情况,并认为若干年前一些症状较轻微的自闭儿可能在成长阶段里,被大自然“治疗”了而不自知……

爬树、赤脚跑、玩泥沙、单脚跳、跳绳、跳格子、七粒石等,这些曾几何时陪伴我们成长的儿时游戏,能训练孩子的触感、平衡力、社交、功能性技能和行为技能等,不就和职能治疗和感统治疗的内容和功能相近吗?

当然,我并非医护人员,也没有就此深入研究,不敢妄下定论。不过,只要我们真正去了解自闭和注意力缺陷多动障碍孩童,然后再细心回想,那就不会对相关数据倍增而感到诧异。根据美国疾病控制与预防中心(CDC)数据显示,目前每36名儿童中,便有1人是自闭儿童。

理解自闭症和ADHD儿童数量的激增,需要我们深入了解背后的原因,并采取科学和有效的方法进行干预和治疗。当然,身为家长的我们,若发现孩子出现一些症状特点的话,那越早进行早期筛查、越早进行干预治疗则越好。

社会本就多元,为孩子们创造一个更加包容和支持的环境,我们才能真正帮助这些特殊儿童实现他们的潜力。

梁洁莹

左手拿笔,右手拿麦的自由工作者。对新闻伦理、性别和劳资议题尤感兴趣。

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