圣诞节前我到阔别20年的台湾参加了成大企管82级毕业三十周年庆。对久别重游的台湾的第一印像是街道变得更干净、交通变得有秩序、老百姓依旧保持那股热情。整体而言，台湾人展现了本身的文化自信。
台湾人的底气应是来自人均所得（GDP per capita）超越日韩位居世界第14位。从个人电脑王国到半导体王国，台湾在高科技产业的竞争力在亚洲一直处在领先地位。在1973年成立的工业技术研究院引领台湾在半导体产业的发展，目前除了每日有20万工程人员进出的新竹科学园区之外，在台北的南港、台中和台南也有科学园区的布局。高铁将北中南三地的科学园区串联起来。为高科技产业进行布局，打造产业生态、把产业园区的周边设施进行整合规划，政府领导人前瞻性思维令人佩服。
当然，台湾社会也存在贫富差距的问题。虽然贵为半导体王国，但高科技行业的就业人口仅100多万，大多数受雇人员仍然在其他偏向低薪的行业服务。高科技产业的强劲发展，让理工科毕业生受到青睐，但文史科学生的待遇就明显偏低。房价飙涨，让大部份年轻人望屋兴叹。政府无力打房，这是亚洲国家普遍存在的问题，涉及多方的利益，也是当政者没有勇气去正视与解决的问题。
尽管社会贫富不均的情况严重，但社会建设仍然往前走。1989年台北进行捷运建设，当年的台北进入交通黑暗期，搞到市民怨声载道，但如今已开花结果。高雄和台北距离大约350公里，开车需要4小时半。但高铁的完成，高雄到台北的时间缩短为2小时。如今的台北、高雄已被纳入一日生活圈的范围。而大城市内捷运的便捷性堪称亚洲第一。高铁和台北的捷运系统之间的转换几乎可用无缝接轨四个字来形容。
值得一提的是，外国旅客到台湾一下飞机，免费的手机通讯网络就自动对接和连上，即能和接机的友人取得连系。管理单位的用心，友善的待客之道，自然对台湾产生舒适感。这一点可让各国家好好学习。
表面上，台湾政治纷争乱糟糟，但实际上，政治上的竞争却是推动社会进步的动力，当政者要拼政绩才有连任的机会，在野的要监督当权者施政过程存在那些弊端，才能争取到民众的支持率。整体而言，能够在公平自由的社会生活是大多数台湾人所追求的。
厦门大学历史学博士。
