公积金局(EPF)正在考虑强制所有公积金局会员在55岁时,不能再以一次性的方式提取所有的公积金储蓄,而必须改为每月定期提取,引发议论。

公积金局首席执行员拿督斯里阿米韩沙表示,虽然现在的制度允许会员在达到55岁时一次性提取公积金,但这并不是最明智的选择。他解释道,这是因为一旦会员一次性提取所有储蓄后,他们可能会面临资金难以维持养老的问题。因此,公积金局建议会员以每月定期的方式提取公积金,也就是每个月只提取限定的数额,而剩馀的储蓄则强制留在账户中产生利息。

无论如何,首相拿督斯里安华表示,这项建议还在研究阶段,公积金局还没做出最终的决定。

其实,公积金局的这项建议与新加坡公积金(CPF)有相似之处。当CPF会员达到55岁时,可以提取至少5000新元的金额,或在满足“最低全额退休金”后提取超过该金额的部分。例如,对于在2023年迎来55岁生日的人来说,“最低全额退休金”为19万8800新元(68.7万)。假设会员在55岁时有29万8800新元(103万令吉),那么他们最多可以一次性提取10万新元(34.6万令吉)。

当CPF会员达到65岁时,他们也可以额外提取其退休储蓄的20%的金额。CPF账户中剩馀的资金将用于提供每月养老金,确保无论会员寿命多长,都能持续获得收入。同时,CPF会员也可以选择增添CPF账户存款,以获得更高的养老金。

为了支撑个人所期望的退休生活方式,CPF会员被要求估算每月所需的养老金,并将其存入CPF账户中。此外,新加坡还有三种CPF计划可供选择。对于担心未来物价上涨的人士,他们可以选择渐增计划,该计划提供按年增加2%养老金。会员也可以选择固定养老金,即每年获取相同的金额,或者选择逐渐减少养老金。

简单来说,为了保障会员的退休生活,新加坡CPF在某种程度上也限制了会员的一次性提款。然而,新加坡CPF的提款方案要比公积金局55岁强行限制公积金提款的建议更为全面。

从网民的反应来看,公积金局提出的改革受到大多数人的强烈反对。很多人觉得,公积金是他们辛苦工作所得,应该由自己规划如何使用,而不是由别人来决定。人们普遍认为,公积金局应该考虑提供多种选择,包括让退休会员自行决定是否全领公积金或继续存放,而不是一刀切地强制会员只能每月定期提取公积金。

每个人需求不一样

值得一提的是,一家马来报章的调查以“公积金缴纳者赞成月取公积金”的标题发表后,引发了众多马来网民的不满,并质疑该调查的可靠性。马来民众和华人在此事大多持有相同看法,认为强行限制公积金提款剥夺了会员权利,对缴纳者有欠公平。

是的,如果将公积金的提款方式改为强制定期提取,那么会员就无法灵活地控制自己的资金。对于需要一次性大额资金(比如购买房产或者投资)的退休长者来说,这将会大大地限制资金使用的灵活性。

此外,在国债水涨船高,马币跌跌不休的氛围下实施这项建议,将引发公众对政府金融政策和财政能力的怀疑。再者,很多人会担心政府无法有效地管理这些资金。如果资金管理不当,政府要拿什么来补偿人们辛苦工作几十年累积下来的血汗钱呢?

政府或许是“用心良苦”,怕人们太早用完毕生积蓄,才会出此下策。

但是,政府必须了解,每个人的需求和生活方式都不一样。有些人可能计划在退休后提高生活品质,环游世界,或者把资金转放到回筹更高的投资工具。每月定期提公积金是一种把人们资金活生生绑死的做法,肯定无法满足退休人士灵活使用储蓄,活出第二人生的需求。

政府或许可以参考新加坡CPF的做法,考虑为那些选择不全额提取或打算增加存款的会员提供更高的利息,或提高税务减免来鼓励人们存款。同时,政府必须双管齐下地进行退休理财教育和宣传,让公众了解到善用退休金的重要性,以及把资金继续存放在公积金的好处,让人们心甘情愿地存款,而不是一意孤行地浮收勒折。

在落实新制度之前,政府与公积金局必须充分倾听公众意见,并借鉴其他国家的经验和做法,在强行限制公积金提款课题上寻找一个较为可行的平衡点。

六州选举迫在眉睫,团结政府必须谨慎行事,否则可能引发民怨,冲击选情。

曾志涛

自由撰稿人。

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