（马尼拉28日讯）美国国防部长赫格塞思周三提议建立一个“雄心勃勃”的美国-东盟新国防框架，并告诉东盟的防长们，这将有助于他们应对未来“至关重要”的几年。
近年来，美国一直在寻求加强其区域防务伙伴关系，理由是需要维护其所谓的“自由开放的印太地区”，因为中国在该地区日益增强的影响力。
法新社报导，赫格塞思在宿雾与东盟国防部长会晤前发表讲话，赞扬了他所谓的该地区的“务实精神”和“自豪的民族主义”。
“我们不可能在所有事情上都达成一致，也无需如此，”，他并呼吁在共同利益重叠的领域开展合作。
“展望本地区未来，我希望我们能更有雄心壮志……我们提议共同制定美国-东盟防务合作框架”，赫格塞思并未透露具体细节。
“一个切实可行的框架，指导我们未来几年的合作。我要强调，未来几年至关重要。”
他补充称，随著新加坡明年接任东盟防长扩大会议（ADMM-Plus）主席国，美国已准备好启动该计划。
此机制不仅包括东盟的11个成员国，也包括来自美国、日本、中国、澳洲等国的代表。
赫格塞思也呼吁加强“海上态势感知”和海军部队之间的先进合作。
他说：“这些并非象征性的举措；它们是切实行动的体现，展现了严肃的合作伙伴如何共同训练、学习、规划，并建立必要的信心和能力，从而预防冲突。”
美国盟友菲律宾多年来一直与中国在南中国海争议地区对抗。
马尼拉方面本月表示，中国在这一关键水道争议地区的军事和海警部队在9月几乎翻了一番。
日本防卫部长小泉进次郎早些时候在宿务活动期间会见了赫格塞思，双方讨论了在“第一岛链”实施“有效拒止防御”的必要性，这里指的是位于中国与太平洋之间的岛屿。
两国也承诺继续在军火生产方面保持“密切协调”。
