（惠灵顿19日讯）一位纽西兰部长为两头虎鲸在商业捕鱼事故中丧生的渔民辩护，称“这种事时有发生”，而环保人士则谴责这些极度濒危哺乳动物的死亡是“毁灭性”的损失。
法新社报导，纽西兰渔业部长琼斯将这两头极度濒危哺乳动物在两起独立事件中的死亡描述为“令人不快的后果”，并补充说他“以为虎鲸相当聪明”。
琼斯表示：“这对鲸鱼来说不是一个好结果，但这种事时有发生。”
“如果你从船长的角度来看，他驾驶的是一艘大约30到40英尺长的船，而一头虎鲸重达五六吨，”琼斯说道，并形容这是一个“值得用相机记录的瞬间”。
“所以，当他看到一头鲸鱼被渔网缠住时，肯定会吓得魂飞魄散。”
沿海虎鲸种群仅存150至200头
凯库拉野生动物中心信托基金会（Kaikoura Wildlife Centre Trust）位于南岛东海岸，其中一头虎鲸正是在那里被杀死的。该基金会表示，这对极度濒危物种来说是一个“毁灭性的损失”。
该信托基金会表示：“只有面临极高灭绝风险的本土物种才能获得这种保护级别，据估计，沿海虎鲸种群仅存150到200头。”
纽西兰的虎鲸由自然保护主义者追踪，他们密切关注著环绕纽西兰的虎鲸家族群落。
该信托基金会说：“虎鲸家族是结构高度严密的母系氏族家庭单位，世代相传。”
“由于数量稀少，沿海虎鲸面临著来自人类活动的严重威胁，例如误捕、船只撞击、缠绕、船舶噪音污染和人类干扰。”
