（华盛顿22日讯）美国太空总署（NASA）当地时间周二发布一款新型太空望远镜，用于扫描宇宙的广阔区域，寻找太阳系外的行星，并探索暗物质和暗能量的奥秘。
根据法新社，罗曼太空望远镜可望发现数万颗行星，或许能更清楚地了解宇宙中究竟有多少颗行星。
NASA署长艾萨克曼在展出该望远镜的马里兰州戈达德太空飞行中心举行的新闻发布会上说：“罗曼望远镜将为地球带来全新的宇宙地图集。”
这个配备巨大的太阳能板的12公尺高银色装置，将被运往佛罗里达州，最快将于今年9月由美国太空探索科技公司（SpaceX）的火箭发射升空。
耗资超过40亿美元（约158亿1200万令吉）、历时10馀年建成的罗曼望远镜，以美国天文学家罗曼的名字命名，她因在开发具有里程碑意义的哈勃太空望远镜中发挥的作用，而被称为“哈勃之母”。
哈勃望远镜在36年前发射升空后，彻底改变了天文观测方式，NASA希望罗曼望远镜能帮忙解答一些未解的问题。
罗曼望远镜将从距离地球150万公里的位置，扫描广阔的太空区域，视野至少是哈勃望远镜的100倍。
戈达德太空飞行中心系统工程师梅尔顿表示，该望远镜每天将向地球发送11太字节（terabyte，TB）的资料。
他告诉法新社：“第一年，我们传回的资料量，将超过哈勃望远镜在其整个生命周期中所收集的资料量。”
研究暗物质与暗能量
NASA科学任务总局副局长福克斯表示，罗曼望远镜的广角镜头将使NASA能够对构成我们宇宙的物体进行普查。
她说：“罗曼将发现太阳系外数万颗新行星，揭示数十亿个星系、数千颗超新星和数百亿颗恒星。”
这些丰富的资讯将使NASA能够找出感兴趣的领域，然后由韦伯太空望远镜等互补望远镜进行研究。
但罗曼望远镜也将研究不可见的物质——暗物质和暗能量，它们的起源仍然未知，但据信它们构成了我们宇宙的95%。
暗物质被认为是维系星系的黏合剂，而暗能量则透过使宇宙随著时间的推移膨胀得越来越快而将它们拉开。
凭借其红外线视觉功能，罗曼望远镜将能够观测数十亿年前天体发出的光，有效地回望过去，并有望发现更多关于这两种现象的资讯。
密歇根州立大学物理与天文学助理教授塞利格曼告诉法新社，罗曼望远镜将与欧洲的“欧几里德太空望远镜”和智利的薇拉·鲁宾天文台的工作相辅相成，探测“暗物质如何在宇宙时间中构建自身结构”并“计算星系远离我们的速度”。
领导罗曼望远镜计划的天文物理学麦克内里表示，这些发现可能会从根本上改变人类对宇宙结构的理解。
梅尔顿说：“如果罗曼在某个时候获得诺贝尔奖，那很可能是因为我们还没有想到或质疑过的事情。”
