（伦敦12日讯）科学家在蒙古博物馆的收藏中发现了一种新的恐龙物种，他们称这种恐龙“改写”了霸王龙的进化史。
英国广播公司（BBC）周四报导，研究人员得出结论，他们研究的两具距今8600万年的骨骼属于目前已知的所有暴龙类动物最接近的祖先——包括标志性霸王龙（T.rex）在内的掠食动物群体。
研究人员将该物种命名为 Khankhuuluu (发音为 khan-KOO-loo) mongoliensis，意为“蒙古龙王子”（Dragon Prince of Mongolia）。
这项发表在《自然》杂志上的发现，为大众提供了一个窗口，了解暴龙如何进化成为强大的掠食者，并在恐龙统治结束前一直威胁著北美和亚洲。
加拿大卡加利大学的古代生物学家泽莱尼茨基教授解释说：“‘王子’指的是早期、体型较小的暴龙类恐龙。”暴龙类是两足行走的肉食恐龙总科。
它的重量约为750公斤，而成年霸王龙的重量可能是它的8倍，所以“这是一个过渡化石”，泽莱尼茨基教授解释，“介于早期祖先和强大的霸王龙之间”。
她补充说：“它帮助我们修改了霸王龙的家谱，改写了我们对霸王龙进化的了解。”
然而，第一批暴龙类恐龙体型很小。
与泽莱尼茨基教授共同领导这项研究的博士生沃里斯解释说：“它们是体型非常小、脚步敏捷的捕食者，生活在其他顶级捕食恐龙的阴影下。”
Khankhuuluu代表著一种进化的转变——从侏罗纪时期四处奔跑的小型猎手，到包括霸王龙在内的可怕巨兽。
这个新物种也展现出暴龙暴虐行为关键特征的早期演化阶段，包括使其拥有强大下颚的头骨解剖结构。
沃里斯解释：“我们发现它的鼻骨具有一些特征，这些特征最终赋予了暴龙非常强大的咬合力。”
#UCalgary paleontologists have identified a new species of dinosaur, named Khankhuuluu or 'prince of dragons', which is the closest-known ancestor to the gigantic tyrannosaurs https://t.co/N4tmwzzi2g @ucalgaryscience pic.twitter.com/q594O3SRfk
— U Calgary (@UCalgary) June 11, 2025
如此强大的下颚的进化使得霸王龙能够扑向更大的猎物，甚至咬穿骨头。
研究团队在此次研究中检视的两具部分骨骼最早于1970年代初在蒙古发现，它们最初被归类为现存物种，称为独龙（Alectrosaurus），但当沃里斯检查它们时，他发现了与霸王龙相似的特征，从而将其与其它物种区分开来。
泽莱尼茨基教授回忆道：“我记得收到他的短讯——他认为这是一个新物种。”
这群恐龙能够透过当时连接西伯利亚和阿拉斯加的陆桥在北美洲和亚洲之间迁徙，这也帮助它们找到并占据不同的生态位。
沃里斯解释：“数百万年来，各大洲之间的来回移动，基本上推动了不同霸王龙群体的进化。”
泽利尼茨基教授补充说：“这一发现向我们表明，在霸王龙成为国王之前，它们也是王子。”
