（新德里13日讯）地球上规模最大朝圣集会、为期6周的印度“大壶节”周一黎明时分登场。大批国内外朝圣者特地前来在圣河中沐浴，主办单位预计将有4亿人造访北方邦城市普拉亚格拉吉（Prayagraj）参加盛会。
据法新社等媒体报导，来自南部城市班加罗尔的教师文卡特说：“这是一生一次的机会。”
“大壶节”于2017年被列入联合国教科文组织（UNESCO）的人类非物质文化遗产名录。它是一场规模惊人的宗教虔诚和沐浴仪式表演，不止是宗教信仰、灵性、文化、旅游的具体体现，也考验当局管理群众的后勤能力。
“我感到非常高兴，”45岁的德维说道，“对我来说，这就像沐浴在花蜜中一样。”
38岁的女商人雷娜·雷说：“作为一名印度教徒，这是一个不容错过的时刻。”她从中央邦出发，来到约1000公里以外的普拉亚格拉吉河岸边杂乱帐篷，声音因兴奋而颤抖。
相信可以让人清洗罪孽获得救赎
许多朝圣者从印度各地和国外远道而来，在神圣的恒河、亚穆纳河和肉眼看不见、神秘的萨拉斯瓦蒂河交汇处的圣水中沐浴，他们相信这种行为可以清洗罪孽，而在大壶节期间，更可以让人脱离生死轮回带来救赎。
身穿藏红花长袍的僧侣和赤身裸体、涂满骨灰的苦行僧在人群中漫步，为信徒们祈福，其中许多人步行数周才到达现场。
大壶节每隔3年在北阿坎德邦赫尔德瓦尔、普拉亚格拉吉、马哈拉什特拉邦纳西克、中央邦乌贾恩轮流举行。
已有上千年的这项传统源自印度教神话故事：诸神和群魔为争夺装满长生不老仙药的金壶而大打出手12天，相当于人间的12年，过程中把壶打翻，4滴甘露分别滴落到上述4座城市。
考验当局筹备管理百万人的能力
大壶节每隔12年才回到恒河、亚穆纳河和萨拉斯瓦蒂河汇流处举行，被认为最神圣，通常会吸引最大规模信众参与。
对主办当局而言，大壶节是一项重大考验，不仅筹备工作浩大，要展现管理数以百万计人流的能力，同时还需守护古老节庆的神圣传统。
主办单位表示，大壶节的规模相当于一个临时国家的规模，预计参加人数相当于美国和加拿大人口的总和。
河岸空地变成一座新巿镇
为了接待为数众多信众，沿河岸占地4000公顷的空地俨然已经变成一座新巿镇，搭建了15万顶帐篷、约15万个厕所和99座停车场，配备3000个社区厨房。
当局还竖立起6万8000根LED灯杆，安装多达45万个新的供电接驳点，预计节庆期间用电量会超过当地10万套城市公寓一个月的用电量。
据政府称，该地点上一次庆祝活动是6年前，2019年的半礼，吸引了2亿4000万名朝圣者到来。
除了往返普拉亚格拉吉的表定列车外，印度国铁还推出98个专列，节庆期间将运行3300次，用于信众输运工作。
印度警方表示，他们正在“昼夜不停地巡逻，以确保活动的一流安全”。
当局和警方还建立了一个“失物招领”中心网络和一个配套的手机应用程式，以帮助迷失在人群中的朝圣者“与家人团聚”。
“不感到寒冷 感觉与神合而为一”
当地晚间气温徘徊在摄氏15度左右，但朝圣者表示，他们的信仰意味著他们的沐浴并不会冷。56岁的信徒巴提尔说：“一旦你进入水中，你甚至不会感到寒冷。”“我感觉我与神合而为一。”
大规模的集会也是印度印度教民族主义政府提升及荣耀其宗教与文化象征的机会。
总理莫迪称其为“神圣的时刻”，将“无数人聚集在信仰、奉献和文化的神圣交汇处”。
印度教僧侣、北方邦首长阿迪亚纳特欢迎信徒在“世界上最大的精神和文化聚会”中“体验多样性中的团结”。
