近年来世界各地发生不少命案，让人不禁联想到凶手或许在精神与心理层面出现问题。究竟我们的社会是否真的出现越来越多患上精神与心理疾病的人？这种现象是否因为社会高压所致？而处之社会的我们，又该以何种心态看待此问题？
“绝大部分人都有遗传性的精神疾病潜在因子。”精神心理专科医生袁德和如是说。在他看来，精神与心理疾病的发生并非偶然，而是沉睡在人体的潜在因子被激发，进而诱使病发。这一令人惊讶的说辞，不禁令人怀疑：我们身边是否充斥著精神病患？又或，我们便是其中一员？
对于一般人的“大惊小怪”，他不以为然：“我们的身体从头到脚都可能生病，一般人能接受眼睛生病（意即近视、老花）、心脏生病（心脏病）、肝脏生病（肝病／肝炎），为何却无法接受头脑生病？”他表示，精神与心理疾病和其他疾病雷同，都是人体器官生病导致，再正常不过，问题在于太多人总带著有色眼光看待患者，不仅周遭的人无法坦然接受，就连家属和患者本身都不愿意正视它，“那是社会观念所致。”
大脑是人体极重要的器官，掌管著人体的能力、情感与行为。脑部讯息的传导乃依靠神经元，这些神经元负责接收、分析、协调及传递讯息。整个神经系统就好比一个复杂而高速的讯息传输网络，其中的讯息可由一个神经元传送至另一个神经元，直到适当的目的地。一旦神经元之间的传输物质出了问题，便会导致大脑无法正常掌管能力、情感与行为，衍生精神疾病。
压力并非主因
袁德和指出，大部分精神疾病的病因是无法解释的。精神疾病是多因素病，其中遗传是最大的因素（约50%）。举凡家族有精神病病史者，便带有精神疾病的潜在因子。含有潜在因子的人，大脑较为敏感，一旦经历某些事件如感情创伤，便可能触使病发。
要测知自己是否遗传了家族精神疾病因子，非易事一桩。高达90%的精神疾病患者单从外表看不出来，再加上并非所有带因者都会病发，所以即使家族内没有祖辈明显患上精神疾病，也不表示自己不带因子。如此看来，精神疾病普遍存在于人群之中，更是我们应该正视的问题。
至于压力是否为患上精神疾病的主因，他否认这项说法：“即使是看起来生活无忧、家庭无恙、毫无压力的人，也可能患上精神疾病。它的发生是无可避免的。”但他表示，压力确实会令精神疾病病情加重。
虽然精神疾病的成因大部分取决于先天，但维持良好的作息是必要的。他建议民众平日保持良好的生活习惯：“早睡早起，常做运动。平日勿多管闲事，遇事能帮则帮，帮不了切莫勉强。”他表示，一些损伤害大脑的行为如吸毒，也会导致精神疾病的发生。另外，脑部退化或曾经患上肿瘤、经历车祸或意外等损伤，亦可导致痴呆症、记忆力衰退或丧失，或失去某些原本拥有的能力，衍生精神问题。
无论何种疾病，置之不理都只会加重病情。因传输物质出问题所造成的精神疾病，只要透过药物修复传输物质，是可以治疗的。他指出，逾80%的精神疾病患者在药物的控制下，能够恢复正常人的生活，如上班、上学。绝大部分患者不会无故做出暴力和危险行为，唯有情况严重者才会做出自残或伤害他人的行为，应留院治疗。
对人体的影响
能力——人的脑部掌管记忆力、集中力、判断力，以及处理日常各项事务的能力。它同时主宰我们的自律神经系统，管理我们的睡眠等。大脑生病将对我们的各种能力产生影响，促使睡眠紊乱、精神无法集中、记忆错乱及无法进行准确的判断等。
行为——大脑控制著人体的各种行为，出现问题时可能会引发失控而无法自制的行为，如坐立不安、施暴等。
情绪与感觉——人的情绪与感觉和大脑息息相关，开心、伤心、紧张、忧虑、怀疑等都由大脑产生。倘若大脑出现问题，可能促使情绪与感觉错乱，或产生过多的情绪与感觉，导致失控。
袁德和指出，“以紧张为例，过度的害怕与紧张可能引发焦虑症，使患者被恐惧感所淹没，变得爱钻牛角尖、夜不能眠、不敢乘搭飞机、不敢到人潮多的地方、无目的地感到害怕，甚至足不出户”。当伤心与失落过度，便易引发忧郁症；而自信心过大可引发狂燥症，“患者滔滔不绝，挥霍金钱，夜不眠，脑中千百个念头同时打转。”更严重者甚至会产生幻觉，看见别人所看不见的事物。
适当用药可改变
袁德和表示，精神病本身不会夺命，但会令患者做出不正常的行为，进而危害自身或身边的人。现代人面临较多的精神疾病乃忧郁症与焦虑症：“这两种病症初期并不严重影响生活作息，但不可置之不理，让病情恶化。”报章所见的精神疾病患者行凶，大多是因为患者病情未受药物控制所致，一般人不应以异样或歧视的眼光看待精神病患，“在言语上刺激患者，可能让他的病情恶化，甚至做出有损他人或自己的行为。”
倘若民众发现自己的情绪在没有特定原因下，没由来地失控，并对自身造成超乎平常的影响，且无法自控及排解，难以维持日常作息，可能是脑部出现问题。他建议民众在面对上述情况时，勿以为自己“撞邪”，尽早向精神科医师求助。“患上精神病，影响的不仅是自己，还会累及身边最亲近的人。很多人有驼鸟心态，以为不承认精神病的发生，它便不存在。不吃药进行治疗，对病情完全没有帮助。”
“医师会视患者的病情，给予适当的药物。”在药物的控制下，患者的情况将有所改善。然有些患者会在病情好转后，未经医师许可就擅自停药，导致病情反复。患者应在医师建议下使用正确的药量方为上策。
唯有正视精神疾病，认清自己患病的事实，才能对病情有所帮助。与此同时，病患家属受促接受患者生病的事实；至于外界人士，则不应用歧视的眼光看待精神疾病患者，因为下一秒钟患病的可能就是你和我！
【小知识】人脑的构造与功能
人类的脑部可以分为几个主要的部分：脑干、小脑、边缘系统及大脑。脑干位于头颅底部，自脊椎延伸而出，控制许多基本功能包括呼吸、心跳速度和直觉。脑干又分延脑、中脑及桥脑，各别是自律神经反射中枢、视觉及听觉反射中枢及负责把神经冲动自大脑传给小脑。
小脑负责身体骨骼肌肉的活动。边缘系统位于脑干上方，由视丘、下视丘、杏仁体、海马回及胼胝体组成，主管感觉、荷尔蒙分泌、本能的反射动作、记忆等功能。
大脑掌管我们的语言、思考、长期记忆的储存与感情表达，其皮层可分为额叶（推理、计划、某些语言与运动）、颞叶（知觉、听觉与记忆）、顶叶（触觉、压力、温度与疼痛）、枕叶（视觉）。
此外，大脑亦有左右之分，左脑掌管语言、数学、逻辑、事实、推理、分析、阅读及细节；右脑则负责创造、艺术、音乐、图像、直觉、想像、全面及空间。
精神类疾病一览：
神经衰弱
神经活动机能失调，会出现头痛、耳鸣、遗忘、失眠、易兴奋激动且易疲劳等状态。脑力不足、精神倦怠、对内外刺激敏感、情绪波动、缺乏忍耐性、失眠、多梦、心理生理障碍、工作效率下降。
焦虑症
非常不安与恐惧，对现实生活或将来的某些事情过分担忧，有时也会无明确目标地担忧。伴有自主神经亢进、肌肉紧张等自主神经系统紊乱的症状。
忧郁症
入睡困难、没有明确原因的恐惧、情绪低落、对日常活动兴趣减退或丧失。多疑、过分注意身体、强迫自己。精神疲乏、反应迟钝、注意力不集中、记忆力下降、工作学习不持久，头痛、食欲不振、懒散等。
狂燥症
情感高涨或易激惹，伴随精力旺盛、言语增多、活动增多，严重时伴有幻觉、妄想、紧张症状等。
燥郁症
经历情绪的亢奋期和抑郁期。亢奋期异常开心、有活力、易怒，常会做出不计后果的决定，睡眠减少。于抑郁期哭泣、缺乏与他人眼神交流、对生命萌生负面看法，有自杀倾向。强迫症
无法控制地不断反复地检查某些事，并持续重复浮现某种想法，或一再执行某些日常行为。常见的重复行为包含洗手、计算东西、检查门是否上锁等，对日常生活产生负面影响。
恐惧症
对某些事物或情境产生莫名的恐惧。伴随明显的流汗、颤抖、忽冷忽热、心跳加速、呼吸困难、胸口翳闷或作痛、手脚麻痹或无知觉、作闷作呕或胃部不适及头昏眼花或昏倒。
虑病症
对一些生理功能的正常变异过分夸大其病态而担心不已，或真正有某些小毛病或小缺陷时过度反应，恐怕自己患有什么严重的疾病，且无法克制自己。
幻觉妄想
可能出现幻听（耳旁不断听到其实不存在的声音）、幻视（看到实际上不存在的幻影）、被害妄想（觉得有人要害自己或亲人）、关系妄想（觉得某些人、事好像跟自己有关）、夸大妄想（觉得自己有很强大的能力），有时伴随自言自语、莫名害怕或情绪不稳定、奇怪的行为。
精神分裂症
被称为“精神疾病的癌症”，常见病征包括妄想、幻觉、胡言乱语、整体上混乱或僵直行为、负性症状。发病后人际、职业或学业以及自我照顾功能会显著降低。
