根据世界卫生组织调查，过去约40年至今，埃博拉病毒（Ebola Virus）疫情在全球爆发过至少18次，一旦感染上此病毒，病患死亡率高达50%至90%，让人闻之震惊。
1976年，科学家在扎伊尔的埃博拉河附近发现了这种致命病毒，故此将其命名为“埃博拉”；当时，埃博拉病毒首次在非洲刚果、苏丹和扎伊尔等区域爆发，造成至少逾百人受感染及毙命。事隔38年后，埃博拉病毒近期再次肆虐位于非洲西部的塞拉利昂、利比里亚及几内亚3国，至少932人丧命；各国政府及卫生组织纷纷拉响警报，做好防范准备，以免这个被视为可能成为生物恐怖主义工具的病毒蔓延至其他国家。
在大马，随著埃博拉病毒近期迅速在非洲西部蔓延，随著世界卫生部组织等单位纷纷宣布此次疫情爆发已步入失控状态后，我国政府包括卫生部及外交部等纷纷拉响安全警报，密切监督疫情及协调相关措施，防范病毒来袭。
卫生部长拿督斯里苏巴玛廉表示，大马会在吉隆坡国际机场入境处加强监测和控制，也和教育部、外交部及移民局配合，要求检查曾回非洲或要到大马深造的外籍学生是否感染埃博拉病毒。
外交部则会对在西非国家及即将前往这些国家的马来西亚人，给予适当的劝告。
家庭医生黄开兴指出，埃博拉病毒潜伏期约3周或21天，一般病患通常会在第7至8天开始发作，并出现发高烧、肌肉酸痛、疲劳、头痛、关节疼痛、呕吐、腹泻、皮疹、外部或内部溢血，甚至器官衰竭等。
他表示，该病毒最终导致患者不治的原因主要为中风、心肌梗塞、低血容量休克或多发性器官衰竭。
黄开兴认为，基于埃博拉病毒并非通过空气传染所传播的病毒，即人们需与感染上病毒的患者有直接接触才会受传染，惟他坦言，这乃是一项感染性极强的疾病。
他说，这是因为假设一人当时身上有伤痕，并直接接触感染者的血液、粪便、尿液、汗水、泪水及精液等分泌物，此人就有可能才会感染上病毒。
他坦承，埃博拉病毒确实与目前正在我国肆虐的骨痛热症疫情极为相似。病患一般在初期会面对发高烧、肌肉酸痛、疲劳、头痛、关节疼痛等症状，随后则会出现呕吐、腹泻、皮疹、外部或内部溢血等症状。
曾游疫区者须汇报
黄开兴指出，尽管埃博拉病毒与骨痛热症两者症状相当接近，惟医生可通过详细血液检查，将能有效协助医生们辨别患者的实际状况。
“详细的血液检验是唯一能够鉴定辨别埃博拉病毒跟其他发烧症状与其他疾病如骨痛热症的差别，血液检验是非常重要，也是较为准确的。”
他说，在此事上，一般医生在替患者看诊时，会留意并向患者详细查询他们近期是否曾到过西非国家或疫区、是否曾接触感染上埃博拉病毒病患及是否有亲友曾因有关病毒逝世等问题。
他也呼吁刚从西非区域或疫区返马的民众，一旦发现身体有不适如突然发高烧、出现身体肌肉酸痛、疲劳、呕吐及腹泻等现象，必须及时求医，并向医生汇报近期曾游览疫区之事，以让医务人员能做好防范准备，同时避免出现误诊现象。
“因为这些症状与骨痛溢血热症非常相似，因此我们在进行诊断时，主要通过掌握更多病患所提供的细节及资讯去判断，如他们近期是否曾到疫区旅游等。”
嘉宾开讲：人口移动频密 助长病毒蔓延
今年3月开始，埃博拉病毒疫情在西非塞拉利昂、利比里亚及几内亚3国爆发。目前为止，全球有逾1700人受感染，至少932条人病逝，死亡率高达60%以上，令人闻之色变。黄开兴说，埃博拉病毒属（Genus Ebola virus）目前有5种病毒，即本迪布焦型（BDBV）、扎伊尔（EBOV）、苏丹型（SUDV）、和雷斯顿型（RESTV）与塔伊森林型（TAFV）。
他表示，在上述5种病毒当中，只有雷斯顿型病毒会对动物如黑猩猩、猿猴等野生动物带来影响，即不会使人类病发，其余的4种病毒则会对人类构成影响，并带来疾病。
他举例，如在今年西非爆发的埃博拉疫情中，其中主要3种本病毒种类是迪布焦型、扎伊尔型、苏丹型；当中以扎伊尔型病毒最为凶残，也是病患死亡率最高的一种病毒，即高达50%至90%。
未见病毒变种现象
相比起过去所爆发的埃博拉疫情，如今所爆发的疫情是有史以来最严重的，世界卫生组织在早前宣布，有关疫情已处于失控状态，不禁掀起埃博拉病毒基因是否已变种的说法，惟黄开兴却表示不认同。
“目前为止，我们并没有发现埃博拉病毒出现变种现象，只不过基于最近2月至3月疫情大规模爆发，受影响人数越来越多，有可能是因为现今人口总数在成长，人口稠密度也随著增长，交通工具也较为发达，人口移动的速度也较频密，因此才会这样蔓延开来。”
暂无治疗药物 靠抵抗力康复
埃博拉病毒在非洲西部广泛蔓延以来，死亡人数接近千人，引起全球关注。尽管各国医药专家纷纷竭力研发治疗药物，以阻止疫情恶化，但如今市面上仍未出现被证实适用于有关病患的药效。
从事医药领域多年的黄开兴医生坦承，目前无标准的治疗埃博拉方法，亦没有疫苗，而目前医务人员仅能向病患施以支持性疗法，如病患体液及电解质平衡、维持血压及氧气状况、补充失血和凝血因子、并发性感染的治疗等。
黄开兴指出，碍于没有特效药物，这些病人一般只能通过本身的抵抗力与病毒抗争，医务人员则在旁为患者进行一切辅助工作，以补充患者体内水分及血液的情况下，期望能替他们争取更多时间来恢复抵抗力。
研发新药物耗时
他举例，埃博拉病毒跟骨痛热症非常相似，如病患的血小板及白血球会一直下降，若下降到一个阶段有可能导致溢血问题，医务人员就需输血到患者的体内。
“他们靠他们本身的抵抗力来康复，我们能够做的就是一切形式的辅助治疗，支持他们身体器官的操作能力，拉长时间，直到他身体产生抵抗力。如病患一直呕吐腹泻、打点滴、补充水分及盐分，同时我们也会检查血液，并解他们肝跟肾脏的状况。”
尽管随著美国政府与军方的长期研究计划，在非洲感染埃博拉病毒的2名美国医疗人员接受新的实验药物治疗，惟黄开兴认为，基于有关药物的安全性尚未经人体实验证实，因此此事仍有待确定，才能决定是否适用于其他患者。
他表示，研发新药物并需确保其安全性乃一项相当耗时的工程，而要研发出有效治疗埃博拉病毒的药物并非易事。
病毒潜伏男患者精液7周
家庭医生黄开兴指出，尽管部分埃博拉病毒患者或可有40%至50%的存活率幸存下来，惟专家相信，埃博拉病毒仍可潜伏在男性患者的精液内长达7周之久。
他表示，一般男性患者纵使已痊愈，在其血液内已不存在任何埃博拉病毒，有关病毒仍可能潜伏在其精液内7周，期间该名恢复健康的患者乃不宜发生性行为。若是避免不了，就需带安全套。
“以目前在西非区域国家爆发的埃博拉疫情来说，其死亡率介于50%至60%，这意味著有40%至50%的病患能够痊愈。”
医务殡葬业须谨慎
另一方面，黄开兴指出，以埃博拉目前疫情来说，并没有任何年龄层的民众被指定为高风险群，任何通过直接方式，如接触到感染者血液、粪便、尿液、汗水、泪水及精液等分泌物者，皆有可能感染上埃博拉病毒。
“从事特定领域业者，包括经常与感染病患接触医务人员及或处理病患遗体的殡葬领域人士，则需保持谨慎，尤其需确保有一套完善的安全防范措施，如身穿保护衣物、或在处理尸体后进行妥善的消毒工作等，这是非常重要的。”
他说，在医务人员方面，通常在为病患诊断都会穿上具有保护作用的密封服装、手套及头套等，并在诊断后就即刻消毒或不再使用等。
他举例，如在部分医院所采取的保护措施，包括将安置病人入住三重负压隔离病房，利用室内室外气压差异，令空气只会单向流入病房，病房内空气会过滤后再流出。医护人员接触病人时，也需穿全套防护衣，每3小时换衣一次，换下的防护衣会烧毁。
他指出，至于殡葬领域业者若需替因埃博拉病毒逝世的死者进行遗体清洗仪式时，则需采用充足的防范措施，包括需携带手套或其他工具进行，在工作结束后，亦需即刻消毒。
“基于西非国家较为落后，当地政府所采取卫生措施及民众的卫生意识较低，故此许多群众在处理动物的尸体时没有采取防范措施或戴手套的习惯，病毒很可能就是这样慢慢蔓延开来的。”
公共场合消毒 出入境需严把关
埃博拉病毒在西非肆虐，世界各国拉响安全警报，杜绝疫情蔓延，家庭医生黄开兴呼吁我国政府及执法单位定期在人口密集的公共场所，如车站、地铁站等地区进行消毒工作，并在各大出入境关口严密把关，以做好防范工作。
他指出，基于上述地点的人口流动量及密度较高，故此务必拥有一套防范措施，为免任何病毒及传染疾病爆发，这也能让大马民众能够安心出门。
“希望政府定时在一些公共交通车站，在人群较为密集的地方如车站、地铁站进行消毒工作。”
对于若我国政府在机场等出入境关卡置放测量器测量出入境者体温的措施，黄开兴表示，这也是其中一项防范措施，体温过高者需进行更仔细检查，包括查询他们此前是否到过西非或疫区。
“假设他们近期到过疫区旅游，或需进行详细身体检验……”
至于在个人饮食方面，黄开兴认为，民众最好食用那些煮熟过的食物，尽管华人一般喜爱食用猪血、动物肝脏或内脏等食物，我们必须确保这些食物经过妥善处理，才能食用。
他也呼吁，民众若在处理一些突然死去的动物，不要直接用手移走尸体，最好是戴上双层手套，以防万一。
另一方面，马来西亚女导游协会主席吕秀敏表示，随著有关病例蔓延以来，她近期陪伴一些顾客从中东转机飞返大马，就发现一些机组人员都会采取喷消毒剂等防范措施。
她坦言，旗下许多客户包括一些大马人认为，基于西非疫区距离大马相当遥远，因此我国目前情况仍属安全，并未感觉过于害怕。
开讲嘉宾：黄开兴(家庭医生)
电台主持人：邓佩银、梁金龙
