经济学家看大数据分析经济走向，生意人看生意额判断经济起落，那市井小民怎么知道经济是好是坏呢？
我不是经济学家或生意人，平时对货币也不算特别有研究，但用钱特别有感的时候，就是当我当游客，出外旅行看兑换率高低，以及在海外旅行消费时，才会直观地觉得马币是"钱大"还是"钱小"。
我从年轻出门自己换钱开始，一般会用新币、泰币、台币、港币和人民币。特别是泰币和台币，要回到以前"一对十"的好时光，估计是难事一桩。
很庆幸的是，马币从2026年开始，走势非常强劲，兑换美金一度达到RM3.90（2026年2月16日），兑换新币一度去到RM3.08（2026年2月18日），对比过去疲弱的马币，如今升值高达30%，可说是一马当先，马上有钱！
马币变强和体制改革不冲突
有人说是海外的因素，有人说是安华的因素，有人说是其他利好因素，但对于我一般的小市民来说，所谓的"经济变好"，就是当手上的钱看到、用到、感觉得到时，就是最好的表现。
这时就有评论人或网民会说：马币变强没有用，要落实体制改革才是改变；马币变好不重要，要打倒贪污腐败才是改变。
看了这些"马币变强不代表什么"的言论，我第一感觉就是：站著说话不腰疼。
或许他们不知道，大马人过去减少到亚洲、欧洲、美国游玩的原因，其中一个原因就是马币弱到不行，然后订机票、找住宿、当地吃喝都很贵，所以会选择尽可能地减少出游。
再者，体制改革要做，打倒贪腐要做，不代表带动经济、强化马币就会有冲突，两者都要并驾齐驱同时执行。
改变，不会是一蹴而就，或是一步到位，而是需要用对的方式，多管齐下才能达成。
国际市场对投资大马有信心
马币走强的意义，也不仅仅在于出国旅游比较"爽"。至少，在经济这块上，我们不再因为政局的不稳定而吓跑外资，我们不会因为疲弱的马币而失去竞争力。
如今的马来西亚，是从衰弱的情况中慢慢进行修复。首相安华上任以来成功招商引资，开始善用我们地理位置优势、多语语言天分，逐一地让其他国家的人看见马来西亚。
马币变强，代表国际社会对我国经济基本面的信任，代表资金愿意流入，而不是流出；代表我们不再被贴上"高风险市场"的标签。
当货币稳定，企业更容易规划成本；当汇率稳定，投资者更敢签下长期合约；当市场预期转正，消费就会跟著活络起来。
当经济环境变好和市场现金流动健康，老板们就肯多发花红和调整薪水，员工们口袋的钱就会变多和消费力也变强。
赤贫减少、生活逐渐好转
根据2025年10月的最新数据，马来西亚的赤贫率已显著下降至0.09%，全国赤贫人口（月收入低于500令吉，或人均收入低于100令吉）约为7000人，逐渐迈向"零赤贫"的目标。
去巴刹买菜时，问一问菜贩："最近生意如何？"；去商场走一圈，看停车场是否爆满，看餐厅是否需要排队；这些日常的细节，其实就是最贴近生活的"经济晴雨表"。
当商家愿意扩充，当新店一间一间开张，当朋友开始计划创业，而不是想著裁员、关店、收缩规模，那就是信心回来了。
当然，我们不能因为一时的强势就自满。全球经济仍然充满不确定性，地缘政治、国际利率走势、能源价格波动，都可能影响马币未来的方向。
只是当越来越多人开始对未来有信心，敢消费、敢投资、敢规划，那就是经济真正转好的开始。
2026年适逢"大马旅游年"，希望除了能够吸引更多外国游客，也让我们这些期盼能周游列国、多看世界的国人，在旅游网站按下"马上下订"键盘时，少一分心痛，多一分爽快！
本文观点，不代表《东方日报》立场
执业律师，曾任教育部副部长和通讯部副部长特别事务官。
