（悉尼25日讯）澳洲东岸的豪勋爵岛（Lord Howe Island）拥有“地球最干净小岛”的称号。当地人口只有约500人，游客人数也被严格控管，但近期当地却传出也遭到塑胶污染，在海鸟腹中发现大量塑胶垃圾！
联合新闻网引述ABC新闻的报导，海鸟生态学家拉弗斯（Jen Lavers）和团队每年都到豪勋爵岛研究当地海鸟生态。不过，从2008年开始，她就发现塑胶垃圾的数量年年增加，今年更发现附近的鸟类肚子里“塞满塑胶”，甚至多到用手按下去都能听到“塑胶摩擦声”，让专家十分忧心。
拉弗斯和团队每年都会到豪勋爵岛研究短尾水薙鸟（mutton birds）。2008年时，只有四分之三的鸟体内有5到10片塑胶，但现在几乎每只鸟体内都有超过50片塑胶垃圾；研究团队甚至在一只鸟体内发现778片塑胶垃圾，重达其体重五分之一。
这些垃圾包含烟蒂、针筒盖、家具螺丝、瓶盖和大片塑胶垃圾，这些全都是海洋垃圾，随著洋流漂到当地。
根据最新数据显示，澳洲人每年人均制造512公斤垃圾，其中有50公斤是塑胶。不过，塑胶回收率始终非常的低，实际会回收再利用的塑胶只有12.5%。业者表示，回收塑胶最大的问题不是技术问题，而是“没人要买回收材料”。
英国已立法要求，该国的塑胶制品至少有30%的材料要使用回收材质，未达标准便需缴纳罚金。澳洲目前也正研拟效法，未来可能会强制包装业者使用回收材料。
