（东京、北京、台北10日讯）威士忌（Whisky）号称“烈酒之王”，是由麦芽或谷物为原料所制造出来的蒸馏酒，起源于英国苏格兰地区和其邻国爱尔兰，最初由中世纪修士利用阿拉伯传来的蒸馏技术酿制，苏格兰威士忌也被视为全球威士忌的标准。
不过，随著经济发展和全球交流，这个源自西方的威士忌文化逐渐传播开来。自21世纪以来，亚洲逐渐成为威士忌的重点市场，从日本威士忌在国际舞台上逐渐崭露头角后，台湾和中国等地，也纷纷发展各组的威士忌市场。业界不讳言，他们就是看上威士忌的潜在市场规模巨大。
日本威士忌获国际认可
日本威士忌的商业化生产从1923年开始，最初是模仿苏格兰威士忌的酿造技术，因此长久以来，日本威士忌一直被市场视为苏格兰威士忌的“次等仿品”。如今，日本威士忌已在全世界占有一席之地，主要原因是从2008年左右开始，日本威士忌屡屡斩获国际奖项，其品质与地位获得了国际认证，进一步引发了强烈的全球需求。
由于威士忌需要长时间地陈酿和蒸馏，日本威士忌的产能远远跟不上不断扩大的市场需求，加剧了市场以投机炒作为目的的买入。到了新冠疫情后的近年，日本威士忌更是飙上天价。
例如，日本饮料巨头三得利（Suntory）的一款麦芽威士忌“山崎55年”在2022年以620万港元（约328万令吉）成交。国际拍卖行巨头苏富比（Sotheby's）在2023年11月推出号称“史上最具价值”的一系列日本威士忌收藏组，其中一瓶陈年52年的威士忌以30万英镑（约164万令吉）拍出。
中国开辟自主国产市场
尽管在中国的蒸馏酒市场上，白酒占据著压倒性地位，但中国也有酒商嗅到商机，开始投入威士忌的酿造，希望能打造出有品质的“中国国产威士忌”。
中国精酿啤酒企业“熊猫精酿”成立于2015年，公司总部位于山东省青岛，在贵州省安顺打造中国国产威士忌。自2016年起，熊猫精酿已开始布置中国威士忌，从人才培育、建厂试验、到入股苏格兰威士忌酒厂、开设威士忌酒和通路销售测试等一系列均有所投入。
熊猫精酿创始人兼主席夏语林认为，虽然生产威士忌的难度比啤酒大，但威士忌的潜在市场规模巨大。
中国酒业协会的数据显示，自2016年以来，中国威士忌市场规模持续成长，正逐渐成为年轻人在酒类消费的新宠儿。2023年，该协会更成立了威士忌专业委员会，目标在推动中国威士忌行业的发展。同年，中国威士忌产能突破5000万公升大关，当年成长127%，首次超越进口量，而市场规模达55亿人民币（约32亿令吉）。
中国威士忌酒市场在2013年的规模只有12亿8800万人民币，发展到2023年，10年间成长了4.2倍。
台湾威士忌“超英赶日”？
至于台湾部份，从杀虫剂起家，扩展到多元领域的金车集团无疑是最早踏入酿造威士忌市场的企业之一，其金车噶玛兰酒厂在2005年完工，2008年首推瓶装威士忌，以宜兰旧名“噶玛兰”（Kavalan）品牌行销全球，自此“噶玛兰威士忌”一炮而红。
在2010年的苏格兰举行的“柏恩斯之夜”盲测品酒会上，噶玛兰威士忌击败其它苏格兰威士忌，获得评鉴最高分。英国知名媒体《泰晤士报》（Times）更图文并茂地大幅报导这项讯息。
当时这项消息也很快传遍欧洲国家，比利时媒体也大幅报导。来自台湾、含有异国水果香气的噶玛兰威士忌，在英国品酒会夺魁，当时甚至有欧洲媒体认为，台湾威士忌的酿酒水平将“超英赶日”。
此后，有更多台湾企业投入威士忌行业。台湾烟酒（TTL）的也有生产威士忌，主要有2大品牌：OMAR（南投酒厂） 和 谷蕴（台中酒厂），以及经典款的玉尊威士忌，皆以其独特的台湾风土特色、水果香气和国际酒赛佳绩闻名。
连以石化为本业的台塑集团似乎也看到了威士忌市场的商机。2022年，该公司放出将投资盖威士忌酒厂的消息，计划在台湾宜兰礁溪兴建龙潭湖酒厂，最快明年开卖威士忌。计划中的该酒厂将占地18公顷，主要生产威士忌、琴酒（Gin）、伏特加（Vodka）等产品，每年产能上看6000万公升，并开放作观光游憩。
