(亚特兰大3日讯)美国达美航空(Delta Air Lines)正利用人工智能(AI)来决定机票价格,这项做法引发了不少争议与反弹。但外界对于该航空公司究竟如何运用这项技术、以及这对旅客实际代表什么,仍存在相当大的不确定性。
不少人忧心,这会让“找到便宜机票”更困难,不过专家认为,由于这项技术仍相当新颖,而且目前仅应用于少数票价,目前整个产业仍处于观望阶段,大多数票价其实尚未受到AI定价模式的影响。
达美航空日前在财报电话会议中透露,目前已在部份国内航班采用生成式AI的技术来订价,并希望在年底前将使用比例提高至整体的约20%,尽管有参议员对此表达担忧,警告这种定价模式恐怕会引发隐私问题,并导致票价上涨。
但达美航空强调,公司从未、目前没有、也不打算使用任何根据个人资料来对顾客设定个别票价的票务产品,并重申公司对“歧视性或掠夺性定价”采取零容忍态度。
不代表票价会大幅上涨
旅游平台Going的旅游专家纳斯卓(Katy Nastro)告诉美国旅游权威媒体《Travel + Leisure》(T+L),外界仍对生成式AI对消费者的实际影响充满疑问。
她指出:“这正是问题最模糊、也最让立法者与消费者同样忧心的地方。”
达美航空正与AI定价公司Fetcherr合作开发新系统,纳斯卓表示,这不代表票价一定会大幅上涨。因为达美航空不太可能卖的比其他航空公司贵太多,否则即便是最忠诚的顾客,也会跑去买其他家的机票。
纳斯卓认为,许多人在订机票时,常被低票价吸引,但最后却在订位过程中发现额外收费,而AI可能让航空公司更擅长这一套。
押注AI更有效留住顾客
她分析:“达美航空正押注透过AI,能更有效地把顾客留在自家生态系,一开始用较低票价吸引你,后续仍有更多机会透过各种方式向你加价。”
美国各大航空公司普遍采取“拆分票价模式”,让旅客依票种选择是否额外付费以享受行李、选位等服务。以达美为例,购买“基本经济舱”的旅客,直到登机前才会被分配座位,但票价内仍包含一件随身行李。
达美并非唯一与Fetcherr合作的航空公司。纳斯卓表示,英国维珍航空(Virgin Atlantic)、墨西哥的愉快空中巴士航空(Viva Aerobus)等航空公司都已与Fetcherr建立合作。
她指出:“就AI的应用而言,航空公司正进入一场军备竞赛,试图找到最佳适应方案,并进一步在竞争中找到优势。AI就是下一代的定价技术。”
纳斯卓补充,所谓的“价格个人化”其实是航空公司数十年来一直想达成的目标,也就是向愿意支付更多的消费者收取更高价格,而对价格敏感的消费者则收取较低价格。
只是未来AI能同时把更多外部因素纳入考量,并在每一次旅客订票时即时运算。
更难“找到便宜机票”?
外界好奇,这会让“找到便宜机票”更困难吗?纳斯卓认为还不一定,因为目前整个航空产业仍处于观望阶段,且大多数票价其实尚未受到AI定价模式的影响。
她说:“消费者依然拥有选择权,决定要搭哪一家航空公司,而并非所有航空公司都采用这种做法。”
至少到目前为止,旅客仍是照旧购票,直到这项技术取得更大范围普及