我们听过用班丹叶煮椰浆饭、也听过用香茅煮咖哩，更听过玫瑰花茶，但似乎没有听过它们可以造纸。本地纸品创作品牌Slumber Bugs突发奇想将这些植物废料循环再造，制成环保再造纸，赋予它们全新的生命！
会开始注意Slumber Bugs这个品牌，是被“班丹叶造纸”吸引。对于再生纸的概念，大家或多或少都有听过，还记得小学时期，其中一份劳作便是利用旧报纸和杂志制作再生纸，只是Slumber Bugs这次利用了更多让人意想不到的材料。“除了班丹叶，我们也用黄梨、玉米外衣、香蕉叶、红包封、贺年卡、废纸、二手衣服、丹宁（denim），以及被废弃的包装纸和纸盒等等。”创办人苏慧仪说道。
只取用废弃部分
周边被废弃的废物都是她们制纸的原材料，却曾有人指控他们浪费和破坏资源，把可以充当食材的班丹叶、香蕉叶和香茅做成纸。她喊冤说，是因为班丹叶的产量太多，没办法吃完，若用不著，最后也是会丢进垃圾桶；香茅则只是取用头尾两段；而香蕉树由于只会开一次花、结一次果，所以生产后的香蕉果树一般都需要砍掉重种。“我们是赋予被砍掉的蕉叶新的使命！”她坦言，虽然自己并非是环保热血分子，但也不会浪费有用资源，“就比如我们只用黄梨外衣，因为果肉可以吃啊！”
对于选择哪种食材或原料造纸，她说：“全基于好奇心。”她举例，玫瑰花茶是她经常饮用的饮料，有一天，看著被冲泡几轮后的玫瑰花瓣，便心想：“这看似已无任何利用价值的花瓣是否可以成为纸张上的点缀呢？”她续说，会用上班丹叶也是有次邻居种植的产量太多。“两大篮，如果全用来煲糖水，可能会用到明年。”
品牌成立将近1年，在制作过程上，同为创办人的李莉恩说，虽然至今不曾真正遇到失败，却经常遇到不如期望的情况。“我们试过用薰衣草花茶作为纸张点缀，原本预计出来的效果会是紫色，却没想到是蓝色。”但她认为，这就是最好玩的地方！“作品一天还没完成，你一天都不会知道它出来的效果会是怎样。”
造纸的程序和步骤其实相当耗时，少一分耐心都不行，收集材料后，要经过漂洗、蒸煮、抄纸、晾干，稍一不慎便要重来，充满变数，对纸匠的专注力、细心和体力要求极高。“制作200张再生纸，可能需要至少4至6个小时。”问他们，难道都不曾想过放弃吗？“每次想要放弃时，就会突然看到曙光，有了让自己不应该放弃的理由。”李莉恩说。
两人的毅力和耐心让人佩服，但苏慧仪坦言，自己的耐心其实不好，却爱做费时的事情。“这叫作自讨苦吃！”惟，每次看到成品都让她们非常满足。除了造纸，她们的工作室亦有提供网版印刷（Screen Printing）。苏慧仪介绍，网版印刷是一项利用钢网和油墨在面料上印制图案的印刷技术，相比起数码印刷或热转印，网版印刷的事前准备时间要长得多。
手工造纸蕴含质感
今年26岁的苏慧仪和李莉恩是大学同学，修读平面设计，Slumber Bugs是她们的初创，也是第一份工作。“我们从大学开始，想法便十分一致。”苏慧仪笑说，由于自己爱做耗时的事情，不适合打工，“因为没有老板会愿意花时间让我做这些效益不高的东西。”她们认为，平面设计、选纸和印刷互相配合，才能达到完美效果，“所以我们才会从平面设计到网版印刷，再到造纸都自己来，这样才可以全面控制想要呈现的模式。”
苏慧仪自嘲是一个要求很高的人，本地市场的纸张类别选择有限，没办法满足她的需求。“本地纸的选择太少了，一般只有厚薄和颜色之分。”她认为，手造和机器造出来的纸张很不一样，手造出来的触感更好，而机造的纸都会把纸压得好平。她当初会接触造纸，是因为在大学期间她设计了一本故事讲述“未来不公平”的书籍，而当时她的想法是，当世界遇上不公平对待时，政府会选择摧毁身为大众传媒的报纸。“我想用报纸制作再生纸，带出‘被摧毁后重新出发’的讯息。”于是，她便找老师学艺。“当时我们人在伦敦念书，遇上台湾籍的老师。在西方国家，遇上亚洲脸孔就是有一种莫名的亲切感，老师很愿意教。”她说，造纸有两种方法，最简单常见的是以废纸重造，另一种则是古法造纸术。
所谓古法造纸，即是以纯植物纤维制成纸张。苏慧仪解释，纸的基本成分是植物纤维，然而不同品种的植物蕴含的纤维长短不一，成品的质素和效果也会因而有所差异，包括班丹叶张，虽已没有香味，但仍保留了绿色元素，纸张颜色较暗；蕉叶造纸，质感较为粗糙，纹理独特，呈深褐色。除了植物纤维原料，造纸的工序和手法，亦会影响纸张品质。
打造属于本地的纸
东汉许慎《说文解字》：“纸，絮一苫也。”絮即纤维，而苫则指席子，分别代表造纸原料及成纸模具；造纸的工艺历经千年，万变不离其宗。随著工业革命，机械取代人手，大量生产的纸张价廉物美，手造纸无可避免走向没落。日本人视和纸为国宝，传统工艺仍然得到珍视和保护；台湾也尚有少数工场，仍然坚持沿用古法制纸，纸艺未至于失传；至于本地，据苏慧仪所知，只有少数手作人会自己造纸。
不过，她亦表示，在本地真正会欣赏手造纸的人其实不多，一般以设计师和文青居多。“文青会把各式各样的手抄纸做成一本独一无二的手账本；而设计师则会应客户要求寻找独特纸张。”虽然她没有刻意挑选制纸的原材料，但由于采用的皆是随处可得的植物和材料，让纸张更具本土化风味。“我希望往后当大家提到马来西亚纸张时，就会想起班丹叶纸张或蕉叶纸张。”就像日本和纸，运用当地特有原料，制法制造。“我们常会听到友人说到日本买纸。”她说。
在本地只要提到手作、手工，大家第一个反应就是：贵。苏慧仪不否认这说法，但她说，自己已经尽量把售价降低，因为她不希望手作纸处在一个“只能看，不能拥有”的阶段。Slumber Bugs手工纸的售价从2令吉起。
