以前在马大念书时，我们除了主修（major）和副修（minor）以外，尚有其他各种选修课可上。这种课程原本有“院内选修”和“院外选修”两 种，到了我们这一届，学分减少，院内选修课也取消了，衹能去选其他学院的课。我这杂食之人对此很是不满，遂决定放弃副修，衹主修中文，其馀的便在文学院里 自由选修，先后上过英文系、历史系、印度研究系、人类与社会学系以及国际关系研究系的课，院内学生戏称此为“minor rojak”。
当 年马大的这些选修课其实同时也是主修或副修的学生修读的专业课，衹不过因为公开让其他院系的学生来选修，这才变成了某种公选课。有别于此，韩国大学通常都 会设有“教养大学”或“教养学部”（“大学”或“学部”应作“学院”解），专门开设供全校学生选修的课程。这类课程，韩语称为“教养”（gyoyang） 课，旅韩的中国学人通常也会入乡随俗，讲华语时也照说“教养课”，然而我却一直觉得这个说法十分别扭。
问了一些中国同事，他们说当地管这类 课叫“公选课”；而港台称之为“通识课”，这个我倒是很早就已经知道了。为了更好地与中文世界沟通，我觉得还是从“公选”和“通识”之中任选其一为宜。这 也是为何我把自己所属的单位——韩语中的“教养中国语学科”翻译成“汉语通识教育系”。
不过话说回来，“公选”、“通识”和“教养”三者当中，我又不得不承认“教养”一说更胜一筹。“公选”是就课程公开选修的性质说的，“通识”则是区别于“专业”的说法，强调培养通才。相比之下，“教养”却似乎更切中核心——希望在上完这些课程后，学生们会变得更有涵养。
如此看来，则“教养课”这种叫法更能提醒授课者要紧记大学教育的本质，让人教起书来更加兢兢业业！
