妇女、家庭及社会发展部长拿督斯里南希苏克里日前指出，妇女所承受的暴力，其实不只限于肢体伤害或言语辱骂，伴侣若透过财务控制，甚至不提供足够的家庭生活费，也可能构成"经济暴力"，使受害者承受焦虑、抑郁，并影响家庭关系和孩子成长。
她说，社会必须提高对不同形式暴力的认识，让女性了解自身权益，辨识所面对的虐待，并在有需要时勇敢寻求协助。过去部分受害者不清楚财务控制等行为也可能属于暴力，更不知道政府设有相关援助机制。
部长也提到，暴力会延伸至数码空间，包括利用科技恐吓、跟踪或羞辱伴侣，相关内容一旦散播，更可能造成二次伤害。因此，女性需要认识自身权益，了解举报与求助管道。
因此，妇女部将持续推动"反骚扰妇女之友"（SWAT Waja）计划，鼓励更多民众参与社区防暴工作，而男性在预防及制止对妇女施暴方面，同样扮演重要角色。
妇女组的推动，绝对是对女性反暴一个很好的开始。这番话提醒我们，有些婚姻里的伤害，可能不是落在身体上，而是渗透在每一次开口要生活费的难堪，以及不知下个月如何过日子的惶恐里。
然而，从知道自己受了委屈，到愿意为自己争取，中间往往隔著许多顾虑：怕家丑外扬、怕影响孩子，也怕别人一句"夫妻之间何必算得那么清楚"，就把多年承受的压力轻轻带过。
从这个课题上，我们可以了解，婚姻的"经济暴力"，必须分清暂时的经济困难与持续的控制。夫妻一方失业、生病，双方商量如何缩减开支，是共同承担；有能力却长期拒绝负担基本开销，限制伴侣工作，逼对方交出收入，或以羞辱、威胁迫使对方拿钱，则需要被认真审视这段婚姻。
家庭可以共度难关，但承担必须有商量、有交代，不能让一个人不断作决定，另一个人只能付钱，女性即使有收入，也不代表她必须独力承担家庭，更不代表她没有受到经济控制的可能。
许多女性从小被教导要体谅、顾全大局，婚后便习惯把自己的需要排在最后。丈夫周转不灵，先拿储蓄帮忙；长辈有要求，怕伤和气就答应；孩子开销增加，再多接一份工作。久而久之，原本出于情分的付出，变成别人眼里的义务。
因此争取权益，可以先从掌握家庭财务开始，每月基本生活费是多少，双方各自承担什么，房贷、债务、保险和孩子费用如何安排，都应有明确记录。
女性也需要保有能够自主安排的生活资源。对有收入的人而言，可以从个人账户、合理的应急储备及不轻易签署担保开始；对暂时没有收入的人，则可能先从了解家庭收支、保管个人证件、恢复工作技能及建立支援网络著手。
我们常赞美一个女人能撑起一个家，却很少追问，她为什么必须一个人撑。家庭的稳定，需要双方承担责任，也需要每个人的尊严受到尊重。女性争取合理生活费、厘清财产与债务、拒绝超出能力的金钱要求，都不该成为羞耻。
孩子需要看见的，也包括母亲如何被公平对待。当一个女人终于愿意认真对待自己的处境，身边的人应当提供支持，让她有条件了解权益、作出选择，而不是再劝她忍耐一次，唯有了解及捍卫自己的权益，我们才能活得更通透及有价值。
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毕业于博特拉大学大众传播系，拥有18年媒体经验，曾任职多家报馆记者及乐活志主编，现为自由文字工作者及专栏作者。
