朋友B今年45岁，最近决定换工作，在面试时，她原以为雇主会问过去的经验和能力，没想到第一个问题却是：”为什么这个年龄还想换工作？”对方随后委婉表示，公司其实希望聘请二十多岁的年轻人，认为他们更有冲劲，也更符合团队文化。那一刻，她第一次发现，45岁，竟然也会成为求职的门槛。
另一位朋友J今年48岁，在媒体行业工作超过20年，她想转到网络媒体发展，人事部主管却坦言担心她与”年轻”的同事会有沟通”代沟”，影响团队合作。J听后苦笑。曾几何时，四十多岁的人，已经被视为”太老”，尤其是女性。而经验，似乎敌不过年龄。
四十多岁，从来不是一个人能力开始下降的时候，而是经验最丰富、判断最成熟的时候。遗憾的是，在一些企业眼中，如今，年龄却先于能力被看见，履历还没翻开，机会已经悄悄关上了门。我们总说社会迈向高龄化，鼓励终身学习、延后退休，但很多企业，却依然有用二十多岁的标准，衡量所有求职者。
或许，我们真正该改变的，不是四十多岁的人，而是社会对年龄的想像。一个人的价值，从来不该由身份证上的数字决定，而是他还能创造多少价值、愿意学习多少新事物。如果四十多岁就被视为”太老”，那么总有一天，我们每一个人，都会成为那个被嫌弃的人。
其实，世界上不少女性，都是在别人以为”太迟”的时候，迎来人生最辉煌的阶段。美国婚纱设计师Vera Wang四十岁才创立品牌，却是在五十岁以后成为国际婚纱设计代表人物；美国名厨Julia Child三十多岁才开始学烹饪，五十岁出版第一本食谱，后来成为家喻户晓的电视名厨。
还有被称为”摩西奶奶”的Anna Mary Robertson Moses，七十多岁才开始认真作画，八十岁举办画展，作品至今仍被世界收藏。她们共同证明了一件事：人生没有太晚开始，只有太早放弃。
吴淡如在著作中写过一句话，”45岁往后，要面对的是人生下半场。记住，不是下坡，是下半场。” 很多人直到五十岁，才第一次拥有属于自己的时间，有人去旅行，有人学摄影，有人创业，有人重新回到校园。
我也特别喜欢一位日本作家曾说过的一句话：”我们会老去，不是因为年纪变老，而是因为停止成长。”而中老年最大的礼物，不是退休，而是终于不用再急著证明自己，可以开始做一些让自己自我增值的事情 。
然而，社会却常常对五十岁的女人充满偏见，甚至有人认为，女人过了五十岁，就应该安静地等待退休、含饴弄孙。然而，这样的定义未免太狭隘。要知道，今天的五十岁，与过去早已不同。很多人身体健康、经济独立、孩子长大，没有年轻时的经济压力，也没有初入社会的迷茫，有了一定的经济基础，这或许才是人生最自由的阶段。
如果你今年五十岁，甚至六十岁，请不要因为年龄而否定自己，人生从来不是和别人比赛，而是不断遇见更好的自己。也许，属于你的高光时刻，还未来临，让我们一起好好珍惜及掌握，属于我们的人生下半场。
本文观点，不代表《东方日报》立场
毕业于博特拉大学大众传播系，拥有18年媒体经验，曾任职多家报馆记者及乐活志主编，现为自由文字工作者及专栏作者。
