日前，看到一个”有趣”的新闻，国家人口及家庭发展局日前调查发现，我国有66%的母亲缺乏足够的个人时间（Me Time）。调查显示，有许多母亲在兼顾家务与照顾孩子的同时，还必须承担工作、家庭管理及情绪照顾等多重责任，长期处于高压状态。
这项调查真实反映了现代母亲面对的生活处境。该局主席拿督斯里罗哈妮更指出，母亲是家庭中的核心人物，尤其在陪伴与塑造下一代成长过程中扮演关键角色；然而，许多女性为了兼顾各种身份与责任，往往不断压缩自己的时间与需求，最终导致身心长期处于疲惫状态。
与此同时，香港也有机构调查指出，超过六成女性没有足够”Me Time”，甚至有四分之一女性会因为拥有自己的时间而感到内疚，担心因此减少陪伴孩子的时间。这个缺乏Me time的现象，其实不只是马来西亚或香港的问题，而是许多现代女性共同面对的现实。
过去社会对于母亲的定义，多数集中在”照顾者”角色，女人结婚、生子之后，似乎就必须自动进入全天候待命模式。尤其在双薪家庭越来越普遍的今天，许多女性除了工作，还承担大量家务、育儿与情绪管理责任。她们既要照顾孩子，也要兼顾婚姻与事业。
有位朋友曾对我说：”生了孩子后，连好好吃一顿饭、滑手机发呆，都会变成奢侈。”她说，真正属于自己的时间，往往只有洗澡的时候。因为只有关上厕所门那十多分钟，没有孩子叫妈妈、没有家务、没有讯息，她才能短暂安静下来。
或者，很多妈妈听到这句话，其实都会有共鸣。因为育儿最消耗的，并不只是体力，而是长期无法停机的精神状态。现代母亲最大的问题，是她们几乎没有真正”下班”的时候，即使孩子上学、睡觉，母亲的大脑依然处于紧绷状态，忙碌于家庭及工作之间。
有些妈妈甚至连外出吃饭时，都习惯把手机放在桌上，担心学校或孩子随时出现状况。长期下来，很多女性会逐渐出现情绪疲惫、失眠、焦虑，甚至容易暴躁。她们不是不爱孩子，而是长期没有机会恢复自己的情绪能量。
很多人误以为Me Time是一种”享受”，事实上，它更像是一种心理修复。母亲的角色就如同”长照”，一个长期只顾照顾别人，却没有时间照顾自己的人，是很容易出现情绪耗竭。如果一个女人长期处于疲惫状态，她对家庭的耐性、情绪与沟通能力都会受到影响。
相反地，一个拥有适当休息与个人空间的母亲，通常情绪会更稳定，也更能理性处理家庭问题。更重要的是，Me Time能够帮助女性保留”母亲”以外的身份。很多女人在成为妈妈后，会慢慢失去自己的兴趣、社交圈与目标，生活只围绕家庭运转，时间久了，她们会逐渐产生失落感，甚至失去自信。
香港报道中就提到，有女性因为长期担任全职妈妈，而慢慢怀疑自己的价值；后来在家人与机构协助下重新回到职场后，整个人的状态与自信才慢慢恢复。其实，一个女人拥有自己的空间与成长，并不会减少她对家庭的爱，反而会让她变得更健康、更有力量。
Me Time并不一定代表旅行、购物或高级享受，对很多妈妈而言，也许只是独自喝一杯咖啡、安静看一本书、散步半小时，甚至只是没人打扰地洗一个澡。重点不在于做什么，而是可以”不做什么”,那段时间里，她终于可以暂时把”妈妈”这个身份放下，回到”自己”,因为一个可以好好照顾自己的女人，才更有能力长期照顾家人，尤其是孩子。
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毕业于博特拉大学大众传播系，拥有18年媒体经验，曾任职多家报馆记者及乐活志主编，现为自由文字工作者及专栏作者。
