林艾萱：伙食费是家庭财务的“风向标”

面临通货膨胀压力,外出伙食费越来越高。美国好市多2025期政年度的第一季业绩报告纪显示,蔬果和肉类的销售数据飙涨,可能是许多美国人开始改变饮食习惯,改成在家自煮。

根据美国的媒体报道,好市多财务长米勒奇普在2025年 第一季度财报会议中表示,从蔬果和肉类的销售数据飙涨可以发现,消费者的饮食习惯在从外食逐渐转向在家用餐。这一现象不仅反映了通货膨胀压力下美国人的应对策略，也向全球消费者传递了一个重要信号：经济不景气时，控制伙食费是家庭理财的关键。

在大多数西方国家，外食是普遍的生活方式，笔者曾经在英国居住过一年的时间，发现外国人比较倾向于外食，尤其是外国人一般并非几代一起住，一般在孩子18岁后都是离家，因此多数是家里一两个人，就简单在外"take away"或是在餐馆吃个套餐。

如今，连以外食文化闻名的美国人都开始倾向于在家煮食时，我们便可推测其经济环境确实面临挑战。在我国，刚刚过去的农历新年，许多人明显感受到节日氛围有所减弱，不是因为传统习俗减少，而是消费观念的转变，在靠近新年期间，不少商家都哀叹年饼卖不出，酒楼的也说生意是一年不如一年。

随著生活成本的持续上升，许多家庭开始更谨慎地规划支出，而外食则是可以先被缩减的项目之一。像笔者一家四口，如果每天都是外食，每天三餐外食的成本是高得惊人，若一家四口每天外食三餐，即便是选择最经济的摊贩食物，每个月的伙食费动辄达数千令吉。

疫情后时代，通货膨胀推高了原物料价格，餐馆成本上升，外食价格自然水涨船高，平常算是有省吃俭用在家开火的我们，都明显感觉到了食材成本的上涨，如果平常偶尔想出去堂食吃一餐好的，免不了都是一两百元一餐。

这不得不让许多人新审视家庭饮食方式，饮食是一个家庭最基础的支出之一，同时也是最具弹性的开销。相比固定的房贷、车贷和孩子的教育费用，伙食费相对容易调整，因此家庭若能有效控制饮食支出，才能省出一笔钱来。

现在很多是属于双薪家庭，回到家可能就累了，觉得做饭费时又费力，但如果以省钱为大，总会找出一些省钱的伙食方案。现在有许多超市及商店都有售卖预处理的食材包，只需简单加热或调味即可上桌，大大缩短了烹饪时间。

而平常为了省伙食饭，我也会准备简单快捷的家常菜，如炒饭炒面、意大利面、炖汤配饭等，既方便又经济，而且自己煮的肯定会比较健康卫生且营养。适度调整饮食方式，减少外食次数，多在家自煮，不仅能节省家庭开支，同时可选择更优质的食材、减少油炸和高钠食物，长期来看，还可以降低医疗支出。

面对2025年可能更为严峻的经济挑战，我们不妨重新审视自己的消费习惯，把在家煮食当作一种长期的理财策略。减少外食，不只是省钱的手段，更是一种对家庭健康、生活品质和财务管理的全面优化。