在烟花绽放下，全球迎来了新的一年。在这新的一周相信大家都期许自己可以朝向新年愿望清单和目标迈进。相对之下，政府也推介了一系列的新政策，其中最引人注目的是卫生部将推出的新政策。
所谓健康就是财富，国人的健康也决定国家的发展。亚洲食品研发与营养提升圆桌会议秘书布鲁诺克斯在新闻发布会上说肥胖问题导致我国的经济损失了10至20亿美元（40-80亿令吉）。若不解决国人的健康问题，这将对我国带来意想不到的损失。
不健康的饮食习惯
2015年度的《国家卫生和病情调查报告》显示，有30%的大马人口超重及17.7%的人过胖。除此之外，我国也是亚洲最多肥胖人口的国家之一。因此，卫生部推出了13项的政策，以打造健康的生活环境。这13项的政策当中，有两项与食物有关，即：限制餐馆最迟营业至午夜，并对含糖饮料征收特殊货物税（Excise tax）。读者可通过网络媒体视频和报道，一窥一些记者针对13项新政策课题对民众的街访。很多的民众对于午夜时间不得在外进餐感到懊恼引起纷纷争论。
据《马来西亚成人营养研究报告》显示，我国人民并不活跃于运动、也偏好高糖份食物、并过少摄取蔬果，而且大部分人们都会在晚饭后再吃一份“高份量食物”。这样的不良饮食习惯提高了患上非传染性疾病的风险。因此，健康的饮食正是卫生部倡导新政策的关键点。
很多民众都会对所谓的健康饮食有一种迷思，就是吃“健康食物”。每当问起什么是健康食物，相信很多人会回答；小米、麦片、乳酪、低脂牛奶、有机蔬菜、蓝莓，全麦面包等。这些所谓的“健康食物”中，除了少数我国出产的有机蔬菜和水果外，其他都是进口货所以价格是昂贵些。这样的迷思导致大家都会有一种健康食物即是昂贵食品的概念。
烹调方式影响收效
究竟怎样才算是健康饮食？吃健康食物就可以了吗？哪些食物是健康的呢？
《纽约时报》曾报道“吃什么最健康？专家和你想的不一样”，一项针对美国人和一组营养学家对于52种常见的食物分类为对身体好和不好的食物问卷调查。结果发现两者间对于某些食物的分类不一致。其中最大的评价差距是燕麦棒，少于一半的营养学家认为燕麦棒是对身体好的食物，因为它包含很多额外的糖份。相反地，民众认为燕麦棒有益于身体。这项调查结果揭示了一个结论，即没有绝对的“健康食物”，也不能以一概全。
很多时候大家著重于吃什么最健康，往往忘了所谓的健康饮食是多方面饮食营养食取的平衡，正如我国卫生部倡导的“均衡饮食”《Suku-suku separuh》比例。把盘子上食物以1/4是碳水化合物和蛋白质，其馀则是蔬菜和水果来平衡身体所需的营养。所以健康饮食并非单靠吃“健康”的食物，均衡的饮食也很重要。
此外，我们也需确保食材里的营养价值不流失。所以食材处理和烹饪方式也要注意。假设下厨采用的是有机蔬菜但烹调方式是煎炸或水煮式，那么蔬菜里的营养也随著烹调而减少。若把烹调方式改为蒸煮或烘培的方式，这样方能保住食物的营养。
认识食物营养价值
据《马来西亚成人营养研究》发现仅有一半的国人在购买食物时会查看食品营养的标签。选购包装食品时，对食物本身的营养认知很重要，这不仅让消费者知道该食品的营养价值，也可帮助平衡吸取的养分。
透过食材的认知，不但能增加个人所需的营养，也能掌握餐桌上的营养学。所谓祸从口出，病从口入，有了对食物的正确认知，有助于为健康著想及选购适合食品的决定。
据该研究，我国有一半以上是外食者，所以提供健康饮食环境也是其中能促进国人健康的政策。政府应鼓励开设更多以减盐、减糖、无油炸，以均衡餐单营业的餐馆。
此外，政府针对高糖分饮品而设下的特殊货物税政策的同时，是否也该考虑减免征收健康食物的消费税或提供津贴协助削价？例如：白米和糙米的价格。这报告也提出国人以白饭为主，平均一天会食取2.48杯白米饭。糙米的营养价值相对的比白米高，可惜价格也更高。
提倡国人健康饮食的习惯不是以限制餐馆营业时间和征收不益健康饮品的税务就能达标，而是各方面的协调与合作。在这期间政府也该考虑鼓励和引导国人作出有利健康食物的选择。民众该为本身的健康负责，改变不良的饮食习惯。切记健康饮食不等于吃健康食物就足够。这也包括在饮食习惯上调整、减少食用油炸食物、减少饮料中的糖份，食取均衡的营养及保持活跃生活。
群议社社员及政策研究员
