说到新加坡，总是令一些左翼人士与民主迷爱恨交集。客观地看，它在全球竞争力、廉洁度、执政成果等方面确有骄人的成绩。至少，不少全球一流的人才，均被吸引到新加坡发展。对大马的有为青年而言，更是谋生的好去处，也缓解了就业压力。
新加坡的人均收入，不但超越台湾韩国，也超过日本！这的确是不简单。一个地小人多，成本那么高的城市国家怎么可能实现第一世界的梦？它的生活素质、治安、人类发展指数等，怎么会历久不衰？民主迷会说，生命诚可贵自由价更高，人不是猪，怎么可以用物质水平，来衡量一个国家？可实际上，大部分普罗大众，追求的便是这些充满人间烟火的世俗之物。高调的理想虽不可缺，可凡夫俗子就是那么凡俗。按照新加坡大学的吕元礼在其《为什么新加坡能？》一书的说法（2010），新加坡的能在于它的理性执政、受托执政、依法执政、贤能执政、为民执政与强人执政等基础上。
理性执政为执政党带来变通力与稳定力。其表现为多谈常理，少谈主义；多注重客观实际，少高扬意识形态；多关注现实生活，少高谈阔论经典理论；著重正确的做法，而非政治正确。应该说，这是务实、理性，从实际出发的脚踏实地的政治作风。对多元族群、宗教国如大马而言，这种风格也很有参考价值。这种作风，与大马伊斯兰党提出的伊刑法相比，可谓南韩北辙，一个是实事求是，一个是食古不化。一个是民本，一个则是神本，可神的旨意却是由人来诠释、执行，若诠释神旨的人不懂变通，又如何把国家治理得好？理性政治的重要性，由此可见。
新加坡人民行动党的执政理念，与风格中，较为人所提及的，是其精英主义，此点与当前的中国共产党倒有相似之处。精英主义对大众民主，谁优谁劣，向来颇有争议。就新加坡言，其精英主义是与廉政相结合的，可用贤能主义来概括之。贤能主义为新加坡带来领导力，应变力与新陈代谢力。它也使人行党能长期执政。一般的看法是，权力会使人腐化，绝对权力更会使人绝对腐化，可迄今，新加坡倒似乎还能本著为民执政的原则，而不至于腐化。此点可由透明组织历年的排行榜或全球竞争力的排名中得到证明。一个政权若能拿出政绩来，以成就来巩固其政权的正当性地位的话，人民是否一定要坚持政党轮替？不欣赏有能者居之，而一定要既贤且能的政党下台，会否因此使有能者心灰意冷，而变成哗众取宠的短期主义者，是民主政治的一个难题。我想，只要能拿出成绩来，长期执政并无不妥，不宜过度受什么经典理论的制约而冲动行事。政治宜多些理性，少些浪漫，也要奖罚分明，不可拘泥于理论。
从霸道作风转向亲民
新加坡何以能长期保持高效廉洁的活力？除了理性执政有变通力，受托执政有一定的代表性，依法执政有相当的法治力与权威力等，治廉有方也是关键。其廉政著重以德倡廉，使人不想贪；以俸养廉，使人不必贫；以规固廉；使人不能贪外，也以法保廉，使人不敢贪。也就是逢贪必究，且是追究到底，无人情可言。这个治廉之道，确有其合理性与实用性，是大马应向它学习的要件。
一向以来，新加坡最为人诟病之处是，强人政治。只是，世异则事异，注重变通的新加坡，并非一条道路跑到黑的教条主义国。虽然李光耀的家父长作风过于霸道，可吴作栋的作风已有从家父长作风转为较缓和的兄长作风，而李显龙的作风就更是亲切取向，与人民打交道，态度像朋友多过家长、兄长，这个亲切的亲民友民风格，也突显出人行党的变通力。
从实际政策的角度看，新加坡是很能体会民为邦本，本固邦宁的道理的；此点，最清楚地见之于居者有其屋政策上。新加坡屋价虽贵（普通组屋Flat也要35-40万新币），可却有高达92%的新加坡人拥有住房。相比，大马只有76%。有道是有恒产方有恒心，有了住屋，人民便会成为国家兴衰的利害关系者（Stakeholder）进而成为政治稳定的基础，这是得民心的要点。
此外，从教育、社会流动等方面言，新加坡的成就也不俗。它的民主指数与新闻自由度排名，虽落后于菲律宾，可菲国的大学生，却会选择到新港当女佣；现实就是现实。从人性的角度看或许民享，民本比民主更重要；毕竟，由于信息、知识、技术、时间等因素的理由，不少人是选择民享多过民主的。关键是执政者必须做到以身作则，表现出也让人民看到其政绩，是所谓的成就正当性（Performance Legitimacy）。这也是当前中共的走向。
当然，新加坡也有其能与不能之处，精英也难免会犯错，可问题不在于怕犯错而无所作为，而是知错能改，这才是为政之道。民主迷对新加坡的挑剔，也如有限竞争的政党政治一样能为执政党带来一定的压力，有压力才有动力。因此批评与竞争依然有其必要；只是，只要执政党能与时并进地对其不足之处作出回应，而非死不认错，则应给予鼓励，以免执政者为了保权保位，而变成过度民众（民粹）主义。
约言之，执政者要在适时适度回应与民众主义间取得平衡，有素质的人民，也要在施压与自制间取得平衡。发达国中的希腊、西班牙、意大利等，便因失去平衡，而搞得债台高筑，陷入困境，后来者自应以此为鉴。
总的来说，个人认为，新加坡的执政党表现不错，是值得借鉴的，特别是其理性执政、贤能执政与有效的廉政。至于精英主义，其实美国也是很精英主义的。
时事评论人
