根据报导，今年9月18日，苏格兰将会进行公投，决定要否留在大不列颠联合王国（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland），也就是一般所谓的英国。这个面积约24万3610平方公里，人口6千2百万的英国，是世界第7大经济体，人均收入排名约28名，是最早工业化的成熟民主国。
已经加入联合王国307年的苏格兰，是经由协议，而非被占领加入联合王国，与英格兰、威尔斯、北爱尔兰等合组成主权国家；其中，苏格兰面积约7万7千平方公里，人口5百多万；若退出联合王国，难免会在相当程度上，削弱英国的国力。有者还认为，如果英国国力削弱，会进一步让德国在欧盟坐大，进而也削弱法国对德国的平衡力。实则，欧盟的形成，也鼓励了一些小国的分离运动；因为，小国可经由加入欧盟这个超国家组织获得各方面的安全与经济保障，而不必附属于一个较大的政治共同体，就如英格兰（面积约13万平方公里，人口约5千万）。
苏格兰民族党SNP声称，若苏格兰能自立成国，会变得更民主与繁荣，更可独享北海油田的收入，只是经过多年的开采，北海油田也所剩不多。从民主程度看，由于英国是个介于单一制国与联邦制的联合体（Union），在事关全国全民的事项上，如国防、外交，难免会集中于中央；只是，苏格兰也享有颇高的自治权，如教育、医疗、住宅等，均可由该地议会自决，更何况，苏格兰人也可进入英国国会，故也享有左右逢源的好处。再说，英国就如加拿大一样，毕竟是个自由、民主、平等、宽容的成熟民主国。若苏格兰人选择退出英国，并非因为它受到迫害，而主要出于族裔民族感情与实际的经济利益考量。
族裔感情挥之不去
有些先进的知识人总是以为，族裔感情是一种落后的东西，是阻碍国族国家（FalseConsonances），或者世界主义，天下一家的人类本位意识的落伍感情；只是，发人深省的是，不仅是落后国，例如非洲、中东、东南亚等，族裔感情挥之不去，连先进国如英国、加拿大、比利时等等，也深受族裔感情或者族裔民族主义（Ethno-Nationalism）的制约。
这就使人不得不深入思考族裔性（Ethnicity）的课题，而不宜简单地把它视为落后的、理应去之而后快的非理性的东西。实则，人类本就不是完全理性的，而是理性、感性、冲动与习惯的组合体。这也是人之所以为人的精彩之处，若人是完全理性的，政府与国家也没必要存在，更不会出现政府是必要的恶，这种无奈的观点。
尽管族裔感情是挥之不去，但在讲究自由、民主、平等、宽容与人权的国家，它处理族裔感情的方式基本上还是较合理与和平的，如瑞典与挪威，捷克与斯洛伐克（Slovakia)均是和平分手；而加拿大的魁北克则是以公投的和平方式决定其去留。
目前，一般看法是，苏克兰的公投结果，也应会如魁北克省一样，多数人会选择留在政治共同体内，而不会贸然脱离。毕竟，他们并没有受到压迫，也享有高度的自治权，特别是在文化、语文、教育方面。这方面的自治，无疑可满足他们的文化性归属需要。同理，在经济面，只要没有受到刻意的歧视，较落后的族裔尚可能可得到特别照顾。
因此，在自由、民主、平等、宽容的国家，不宜过于强调民族自决（NationalSelf-Determination）。
当前世界有好几千个语群与族群，且多数国家均是多元族裔国，若每个族群均要求有自己的国家，必会造成许多人间悲剧，特别是在民主与人权不到位的国家。约言之，重点是，有否享有平等待遇及文化、教育、语文、宗教自主权。
另外，总的来说，若某一族裔，民族的居留有特殊产出如石油、钻石等，也可能易使该民族产生分离心，以便独享资源；同理，若一国国势走下坡，如现阶段的英国，也易削弱国民凝聚力与一体感；因此，治理好一个国家，特别是多元族群国，也是关键要素。毕竟，人是会比较的，也易因比较而产生自豪感或不平不满。
时事评论人
