长期居家防疫，加速餐饮外送行业成长，而Grab和FoodPanda更是占据了主要市场份额。市场上不乏勇于挑战大鲸鱼的小虾米，但基于资金及大数据基础不够强大，始终无法脱颖而出。亚洲航空去年推出AirAsia Food外送平台，不但送餐抽佣率比竞争对手低，也祭出更低价的送餐费。究竟亚航会否抢攻成功，成为下一个外送市场的大哥大呢？让人期待。
外送平台作为“中间人”，必须在餐厅业者、消费者、平台与外送员之间取得平衡。“目前大部分外送平台向餐饮业者收取25至35%，AirAsia Food仅收取15%，可说是城中最低。同时，外送费用也相对较低。”亚航超级电子商务主管林柄基续说，外送食物虽然便利，但往往是餐饮业者及消费者“迫而不得”的选择。站在消费者立场，外送平台的食物售价一般比门店来得高，再加上外送费用，一餐可能得多付10令吉或以上；至于餐饮业者，高昂的平台收费大大降低了利润。只是因为疫情，大家别无选择。
上个月，一名沙爹业者在社交群组上载了一张送餐平台发出的单据，当中显示有40单交易透过该平台完成，总营业额为1460令吉1仙。平台抽取30%，即438令吉2仙作为佣金，尔后再扣除一笔939令吉13仙的费用，以及82令吉62仙的销售税，业者最终仅获得24仙。“亚航一直致力于将低成本飞行带出新高度，实现‘人人都能飞’。AirAsia Food也在贯彻同样的理念。”林柄基续说，平台要把外送食物也变成一个无负担的选择，让人们随时随地都可以享受美食。
提高小店曝光率
说起AirAsia Food与国内两大外送平台的分别，林柄基说：“若大家有细心留意便能发现，我们的平台上很少出现大型连锁餐馆，反而都是一些不知名的小餐馆。”他解释，小餐馆、街边小摊资金不雄厚，亦没有大财主再背后支持，更需要低佣金外送平台。
和购物中心一样，大品牌入驻外送平台可吸引人流，针对这点他表示：“亚航已经是一个大品牌，无需依赖其他品牌来提高知名度；相反地，能够协助提高一小品牌的曝光率。”他分享，平台目前会不定时推出限时免费餐点或特价餐点，主要希望吸引消费者尝试这些街边食物。“尝试过，觉得好吃，下次便会回订购。”
外送平台在经营初期，往往会以折价券、优惠码或减免外送费来吸引消费者。当平台的数据基础越趋强大，不仅不再提供优惠，价格也会渐涨。对此林柄基则表示，无法保证服务费永远会维持在15%，但可以保证的是AirAsia Food的服务费一定会是市场最便宜的。“我们甚至有一段时间调低至10%。”
亚航之所以能够将服务费调至市场最低，主要因为其业务涵盖航空、酒店、线上美容产品平台、生鲜平台等等。创办人东尼会成立美食外送平台，也因为亚航旗下餐饮品牌Santan。林柄基说：“Santan原本计划加入外送平台，洽谈时却惊觉服务费如此高昂！”当时，亚航旗下已经拥有Teleport运送团队，已具备了提供外送食物服务的条件。无可否认的是，疫情严重冲击航空业，亚航被迫解雇了10%的员工。“剩下的员工我们必须尽快为他们找到合适的岗位，在我们团队中有超过60%人力都是空服人员。”
吁业者客制外送菜单
伴随著外送平台市场的发展，云端厨房（Cloud Kitchens）、虚拟餐厅（Virtual Kitchens）、幽灵厨房（Ghost Kitchens）、影子厨房 （Shadow Kitchens）或暗黑厨房（Dark Kitchens）也陆续出现。五花八门的名称背后，最基本核心概念就是不提供堂食服务、只搭配外送的营运模式。对比传统实体店面，云端厨房平均可减少20%人事成本、25%租金及其他间接费用，换算下来的利润有大幅度优于实体经营的可能。
林柄基亦说，未来的外送食物将以便宜、方便为主，因此建议餐饮业者为外送平台客制餐单，而非直接把餐厅上的菜单照搬到外送平台上。“在外送过程中难免会影响食物口感，包括炸鸡可能不比在实体店吃的酥脆，所以消费者不太愿意缴付太高的价钱来购买外送便当。”
