出门上班前，发现房间的冷气坏了。因为没有相熟的维修工人可以联络，回到公司后，就急忙询问同事们是否有相熟的维修人员可以介绍，但又担心商家服务的好坏和收费详情？如果透过手机就能寻找上千名的维修人员，而且还会先报价，满意才点击聘请，放工回到家时，维修人员就已在家门口等候，是不是方便太多了呢？
居家服务平台让消费者与水电工、木工等居家维修人员透过线上平台询价、报价，最后由赢得竞标的技术人员为消费者提供服务，平台则从中抽成。根据创业20年的美国居家服务评价网站Angie's List估计，美国居家服务市场价值高达4000亿美元（大约1万5200亿令吉），甚至有其他业者估计市场价值超过8000亿美元（大约3万亿令吉）。
将目光拉回马来西亚，Kaodim.com创办人之一钟惠榆表示：“我们平均每一天会接获450宗订单要求。”成立7个月，曾接获超过3万宗订单要求，当中有1万宗是成功交易。由此可证明，市场对居家服务的需求。
保障服务商与用户
线上居家服务新创业者Thumbtack创办人兼执行长萨帕柯斯塔（Marco Zappacosta）表示：“像这样的网络金矿已经所剩无几。”因为是个“金矿”，所以人人都在觊觎，美国近日窜起的类似线上平台包括Pro.com、Porch及Redbeacon；新加坡则有Sendhelper、Beezee、Fipin和Page Advisor；而在我国也有Kaodim.com和ServisHero。
面对众多的同业竞争对手，新加坡的Page Advisor创办人兼首席执行员林丁兴（Fabian Lim）自信表示：“良好的竞争对大家都是好的，因为有竞争才会进步。”要脱颖而出，就得有鲜明的个性，Page Advisor清楚知道自己的优缺点，根据林丁兴的说法，他们最大的优点是在于从预订到付费，用户都可以通过Page Advisor完成。我问，先付钱的做法好吗？因为很多时候维修人员在收费后，就会草草了事。“先付费的做法是为了保障服务商的利益，因为很多时候消费者预订了却突然取消。”保障了服务商，那消费者呢？“所以我们提供100%原银奉还。”若消费者不满服务商的服务，可向Page Advisor投诉，经调查后，消费者将能取回所付的数目。
从找设计师到送榴梿
为了确保服务商的素质，Page Advisor的把关非常严谨。“每个加入的商家都必须要有完整背景资料。”林丁兴续说，一旦接获比方说A公司的服务不好，我们就会给予警告，若再有第二次，A公司就会被踢出Page Advisor。“我们绝对不允许有害群之马的出现。”他们希望通过严格审查，来避免不合规服务的出现。Page Advisor是新加坡的新创公司，甫在5
月杪在新加坡推出服务，并于日前扩展业务来到吉隆坡，提供国人一站式的居家服务。目前有超过1500家的服务商，并分别39种类别，包括设计师、水电工、摄影师、物流甚至是送榴梿服务。林丁兴更放眼将在年底增加至5000家服务商，并预计继大马站之后将冲出印度、越南等东南亚国家。
至于这项服务未来能发展到什么程度，亚马逊市场副总裁彼得（Peter Faricy）指，根据一份独立报告显示，消费者在服务上花费的金钱，是在实体商品上花费金钱的4倍，这也就意味著，居家服务的未来发展的空间非常大，如果成功，又将会是一个收入丰厚的平台。
综合性平台 货比三家更便捷
Page Advisor是林丁兴和团队花费2年时间的结果，他分享道：“当中最大的挑战，就是要预测消费者一般会问到的问题。”因为他认为，过于复杂的预订方式会影响消费者的使用体验，但商家在做出报价的时候，必须清楚了解消费者的需求。最后，Page Advisor采用问答的形式（Q&A），消费者只需选择答案，并填写需要的日前和时间，再付费，就能完成聘请程序。
居家服务平台就像是消费者和商家的“中间人”，除了服务消费者，他们更需要和商家们打好关系。“而且由于我们是一个综合性的居家服务平台，所以需要和多个不同领域的人打交道。”为了吸引更多商家加入，在7月份前完成的工作，PageAdvisor将不收取佣金，当优惠期结束后，则会收取12至15%的佣金。
林丁兴笑说，Page Advisor是他最后一项大项目，因为他接下来计划要计划退休了。“作为我的‘退休之作’，我希望它是有代表性，可以帮助人。”他坦言，聘请服务人员是不少人头痛的事。因为是门外汉，所以在寻找服务供应人员的时候常常需要从多管道下手，包括网络、报纸的分类广告或朋友。
但这些管道都是“第三者”，即便从中获得联络方式，用户还需要拨电询问价钱之类，有时要货比三家，甚至还需要打上好几通电话才可以。而最重要的莫过于还是评语，因为朋友们的评语和介绍有时只是小部分；但通过居家服务平台，消费者可以查询所有曾使用该服务用户的评语和意见，除了方便，也能减去不少不必要争论。
抢当家政妇 亚马逊、谷歌确立新战场
科技巨头亚马逊也在今年初推出新家政服务网站“Home Services”，这个网站可以让亚马逊的购物主搜索、选择庭院设计师和汽车修理工，并付费使用这些人员的服务，而在整个过程中，使用者都不需要离开这个网站。另外，根据美国媒体BuzzFeed报导，谷歌亦计划将推出居家服务，强化居家服务提供者的黏著度。目前利用谷歌搜寻居家服务时，会以AdWord广告排名为优先顺序，而在未来的呈现方式将能让用户直接与居家服务商联系。
谷歌近期一直在试验将搜索用户，与其它业务连接相关的服务。谷歌汽车保险交易平台Google Compare推出了一条新方案，以方便谷歌用户购买汽车保险。用户只要搜索“汽车保险”，就会在搜索的结果中看到一个对话方块，里头展示出各大汽车保险品牌，并要求用户输入他们的邮递区号，从而让他们通过谷歌的应用，来比较不同供应商的保险费用。
线上居家服务新创业者Thumbtack在去年获得谷歌资本投资1亿美元（约3亿7920万令吉），但自从亚马逊在今年3月宣布推出亚马逊居家服务后，谷歌也打算跟进推出自家居家服务线上平台，使得Thumbtack投资案如今动向不明，但可以确定的是这块市场已成为亚马逊、谷歌的最新战场。
亚马逊Marketplace副总裁费瑞西（Peter Faricy）表示，亚马逊居家服务合作的技术人员多达240万名，涵盖超过700种居家服务项目。他表示：“亚马逊在美国共有8500万名用户，而这些用户在亚马逊网站购买商品后通常需要安装或组装，而许多客户都反应亚马逊居家服务切合需求。”
尽管谷歌发言人表示公司还处于发展居家服务的初步阶段，但业界普遍认为谷歌进攻居家服务市场不仅为了拉近与亚马逊的距离，也打算借此从线上广告业者转型为实际服务供应商，例如谷歌先前推出的送货服务Google Express就是一例。
