（马六甲25日讯）马来西亚杂货商总会总会长方志民认为我国不会闹“米荒”，惟政府需开放白米特许经营权，有良性的竞争，才是长远之计。
他表示，大马的稻米和白米都有相关单位去监督库存，所以除了1973年曾发生过，至今都没发生过“米荒”，包括疫情期间，都在行动管制令前一一检查，确保存货量足够。
“可见政府是如此地在乎这些事。当然，我国的白米供应30%靠进口，这是存有危险性，需要正视的问题。”
因此，他认为，在此问题上，不能让国家稻米公司（BERNAS）垄断白米进口市场，必须开放多一两个白米经营权，有一个良性的竞争。
他举例，就如电讯和快递服务，在市场开放，出现多家公司后，就有了良性的竞争和发展。
方志民是昨晚在马六甲杂货零售商公会42周年庆晚宴上致词时，如是指出。大会也不忘慈善，捐款予培风中学及巴淡芙露华文小学各3000令吉，作为建校基金。
出席晚宴的包括马来西亚杂货商永久名誉会长连兴泉、署理会长锺志海、总务马杰顺、甲州主席赖瑞林、总务黄声报、财政叶汉章、马新咖啡茶业联合总会会长黄守群、马六甲市区国会议员邱培栋、格西当州议员谢守钦等。
同时，他说，尽管同业们面对连锁、超市等进军的挑战，但只要同业一同响应总会在策划中的转型计划，把大数据当作筹码，就能与官方和厂家进行谈判。
此外，赖瑞林强调，本地白米短缺是厂商及消费者抢购等问题，但往往消费者都把矛头指向杂货零售商。
“事实上，我们售卖一包10公斤装的本地白米，赚幅只有区区的3角钱。我国白米没有短缺，进口白米起价，导致一些人转买本地米，以及有业者大量购买导致市面上的白米突然短缺的原因。我在此呼吁大家不要囤积，以免引起缺米的恐慌。”
至于消费税，他建议政府先暂缓，因为目前处于经济复苏阶段，等到经济好转再落实，并维持在4%左右。
另一方面，邱培栋指出，他认同需要开放白米的经营权，以便我国白米的供应处于稳定的状况。他也透露，首相拿督斯里安华将在来临的2024年财政预算案中的针对性补贴和消费税课题，捎来好消息。
谢守钦则吁请所有商家给予配合，做个有良心的商家，任何关于白米供应和价格的投诉，必须向官方作出投诉，因为各政府部门都是以白纸黑字的投报为准。
“白米并非直属贸消部，而是农业与粮食安全部（KPKM），该局全马各地共有约20个分行，大家可以透过官方网站投诉。”
