城市里，大部分人都承受沉重的工作压力，经常活得小心翼翼、自顾不暇，让人感觉现在的人越来越冷漠；在电梯里，大多数人只会默默地按下自己的楼层，不会顺口询问他人而去举手代劳；在商店里，我们除了选购付款，与其他人更无其他的交流；与左邻右舍之间更是非常冷漠，甚至不晓得谁是我们的邻居。
“我认识她（辜美莉）三十多年了，我都不知道原来我们住在同一个花园。”居住在双威PJS 9区的街坊说道。
这名街坊续说，直到邻居告知有人在社区建立了一个“社区花园”，前来参观才发现原来“园主”是自己相识已久的辜美莉。“我们以前是透过朋友介绍认识，很久没有联络，是许久不见的老朋友。”
她说，住在大城市里，人人都忙工作，下班就回家休息，根本没有时间，也没有一个属于社区的公共空间。“她打造了一个‘社区花园’真的很好，大家有时间来喝一茶，然后各带自己煮的食物来分享，很快乐的啊！”
对于左邻右舍的鼓励和赞好，辜美莉更是分享，今年新春更聚集了左邻右舍一起前来捞生。“我看到大家那么享受这个空间，我很满足。”不过她说，当初之所以会改造自己的后花园是因为在行管令期间无所事事，便想要透过种植打发下时间。“此前这后花园的地方是垃圾堆，经常会有人把垃圾丢到这里。”
当时的她便想，如果把这个空地打造成一个小花园是不是就能防止别人乱丢垃圾？“我把我的想法告诉了住在附近的妹妹、妹夫，没想到他们比我更积极。”妹夫把木箱板改造成为花园桌椅，妹妹更发挥画工，在花园范围内绘画了各种画作，让整体环境锦上添花！“我们原本的想法只是想让家人有一个休闲空间，但没想到一传十，十传百。”
她更透露，除了居住在附近的居民会前来之外，更有不少外来人士打卡、拍照。辜美莉说，目前花园已获得梳邦再也市政厅（MBSJ）批准、认可。“老实说，还没获得批准之前，我们还是会担心被取缔。”
但随著获得批准，花园范围可谓越做越大，甚至还开辟数个农地，让居民前来种植，提倡城市菜园。“起初反应还算是热烈，可惜的是，大家还是缺乏耐心、持续力，只维持了一段时间就放弃了。”她无奈说道，目前只剩下一位马来邻居坚持在种植。
从小花园到水果摊
走进小花园里，除了可以看见各式各样由辜美莉、邻居种植的蔬果之外，更设有一个水果小卖摊，售卖一些木瓜、香蕉、苹果、香橙等。“我的姐夫是种植水果的，去年3月，他因病去世，留下了很多水果卖不完。”
她说，当初也只是想帮忙姐姐把水果销售出去，因为水果也无法放太久。“之前我们只是摆在地上，没有货架，也没有冰箱。”她的家乡在士毛月，而姐姐则嫁到武来岸（Broga）。
“当地很多农民以种植水果为生，有时看到有些老安哥很辛苦在买水果，我就全批买下来，然后拿回来这里卖。”倘若卖不完，她则会把水果捐赠给孤儿院。
虽然辜美莉说，小花园是由再生材料打造而成，包括桌椅是由木箱板打造、部分椅子是由居民捐出，但因为此前这是一块泥地，每次下雨都会踩到一脚泥。“所以我们花了不少钱铺沙石，另外也搭了一个凉棚，方便售卖水果。”
经历低潮，找回人生快乐
今年57岁辜美莉在退休之前从事二手汽车买卖，是典型的女强人。“我来自贫穷家庭，我自小就知道要过好生活就必须自己努力。”她家有四姊妹，她排名第三，她说：“以前在小地方，没有男孩的家庭会被人看不起。”
为了不让家人被左邻右舍看不起，她一直都非常努力赚钱，就是希望给父母一个好的生活。“我的老家是板屋，住了几十年，结构已经严重损坏，每逢刮大风时，屋子就会摇摇欲坠，让父母住的很不安心。”
当时她问父母“理想中的家”长什么样？“他们（父母）说：宽敞客厅以及高屋梁。”依据父母的要求，她把老家重新翻新。“10多年前，板屋翻新成为石砖屋是一件非常了不起的事，那时总算让父母吐气扬眉。”
个性刚烈的辜美莉说，自己一直以来都不容易被打败，直到5年前，经历亲人离世，让她一度崩溃。“先是我爸爸心脏病去世，三个月后我的养弟弟癌症去世，再三个月后是我的老公。”面对亲人相续离开，她说：“我原本想要离开这个伤心地，回到士毛月老家生活。”
直到打造小花园后，她仿佛找到了人生第二个希望，从低潮中找到满足。
