近年来，本地鸡肉市场里掀起健康风潮，其中就有马草鸡。一些人对此嗤之以鼻，认为是一种宣传手法，也有人为此买单，深信不疑。究竟马草鸡是以什么方式饲养，是否真的较为健康？
来到彭亨贞德拜（Janda Baik）的立卑高仨有机马草鸡农场，鸡舍门一开，里头的鸡就像放学时迫不及待离开学校的学生一样，一涌而出，甚至还有鸡是飞出来的。看著那壮观的画面感觉很新鲜，却也开始好奇之后该怎么把鸡叫回家呢？农场主人王宥升笑说：“不用叫，时间到它们自己会回来的。”
每一所鸡舍外面都会绑著好几捆马草供鸡只食用，而鸡舍内当然也少不了必要的饲料——玉米粒。“马草鸡”这个名字指的不是鸡的品种，而是混吃马草长大的鸡。这里养的鸡共有两个品种——文昌鸡和荷兰鸡。前者较为常见，是受到大众所喜爱的鸡肉品种；后者的肉质差不多，但颈部的皮吃起来更脆一些。黄宥升透露，这里的鸡吃的是马草、品质较好的玉米，还有山上的小石子、昆虫等，喝的是山泉水与酵素，如此一来鸡也会变得健康一些，肉质当然也跟著变好。“其实鸡跟人一样，心情和健康都很重要。”
大部分的鸡从鸡舍出来后，第一件会做的事就是冲到水槽喝水，然后再出去玩，也有一些鸡恋恋不舍，喝了一段时间还不肯离去。黄宥升指出，那是因为水里有酵素的甜味。原来，马草鸡除了吃马草，也喝马草酵素。“其实是空闲没事做的时候研发出来的。我平日也喝酵素，我就在想人能喝酵素，那鸡是不是也一样可以喝酵素？”本著这样的想法，他将马草煲水加入其他材料制成酵素，倒入山泉水后，鸡只们更爱喝水。他认为，酵素对鸡的健康有一定帮助，使它们的羽毛看起来更为光亮。
种植马草喂羊 无心插柳养出马草鸡
眼前的王宥升对养鸡了如指掌，实际上他并非来自养殖背景，原本从事建筑行业的他疲于业内的繁琐事，原本只是想回到立卑老家养一些鸡，过上悠闲的退休生活，却意外发展起另一个事业。他原想养羊，为此特别请教了畜牧业专家，对方建议给羊吃马草，于是他带了一些马草回家。没想到挂上马草后，鸡吃得比羊还要快，后来更意外发现吃马草长大的鸡，味道更佳，带有一丝马草香气。
“马草，顾名思义就是马吃的草，也是人可以吃的药材。”说罢，他递上马草让记者与摄记试吃。果然，吃起来味道甘甜，其甘苦的味道留在嘴里久久不散。王宥升所养的鸡只原本只用来宴请亲友，没料到许多人在吃过后都要求他出售自家养的鸡，成为他进军养殖业的契机。于是从立卑自家农场开始养，直至5年前扩展至彭亨。“现在立卑养的是小鸡，直到100天后就送来这里，再养上1至2个月就可以出货了。”
马草蛋只是副产品
农场设立在山上，占地5英亩，海拔约有1832米，站在农场里遥望对面山头就是云顶高原，可谓“风凉水冷”。不过，这样的天气并不适合养小鸡，日夜温差太大，小鸡容易冻死，因此只能分成两批，一边养小鸡，等100天后鸡开始怕热，再送来这里就恰恰好。农场里几乎都是母鸡，王宥升指著它们说，头上的冠代表鸡是否生过蛋，生越多次，红冠就会越大。“生过蛋的鸡肉味道才会比较好。”他也分享了如何凭鸡的叫声分辨其肚子里是否已经有蛋。但可惜的是，为了满足市场需求，王宥升无法等到所有鸡都生蛋了再出货。
鸡一般在120天左右就会开始生蛋，加上放养的缘故，偶尔也会有鸡将蛋生在户外，需要四处巡逻才能找到蛋。“最近天气不太好，所以也无法有马草蛋可以卖，淋过雨的蛋都会很快坏。”他指出，这里以生产马草鸡为主，蛋是副产品，所以这里出售的马草蛋体积大多较小，是为初生蛋。
高山养鸡 每月损失逾百只
虽然农场四周已经围上篱笆，但这些鸡总是有办法从篱笆的缝隙穿出去或飞出去玩，晚上再回来。野外的环境有利也有弊，让鸡能以倾向自然生态的方式成长的同时，也需要面对“外敌”来袭。“不怕那些鸡不回家，就怕那些山猪、蟒蛇或老鹰。前不久就有一只正在孵蛋的鸡被老鹰抓走。”他苦笑，即便围上篱笆，山猪还是会跑到农场里，甚至曾经撞裂鸡舍的木板，跑到里面吃鸡。为此，每月至少损失上百只鸡。
“我们的鸡是有机认证的，化验结果是每100克，只有0.02克脂肪，是健康的鸡。”临别前，王宥升送了一盒已经煮好的马草鸡让记者和摄记品尝一番。果然，自由自在满山跑的鸡吃起来肉质结实、弹牙，却不会嚼不断。金黄色鸡皮之下仍有脂肪的踪影，吃起来味香不腻，也没有奇怪的鸡味，搭配简单的烹调方式，吃起来咸香咸香地，十分下饭。
