咖啡馆真的适合办公?（下篇）
共享经济模式兴起，让共享工作空间应运而生。这类新兴工作场所往往由不同公司共同租用，除工作环境较具弹性，来自不同领域的“租客”也能互相交流沟通，加强人际互动，有助发展职业以至社区网络。
随著创业成为风潮，加上网络科技发达，许多人只需要一台笔电、连上网络就可以独立工作，不再过著进公司打卡的上班生活。这些独立工作者没有固定办公室，相对地也少了和同事闲聊互动的乐趣，因逐渐发展出一套新的工作模式：聚集在相同的空间里一起工作，保留与人交流分享的机会，进而激发出新鲜的创意，这个工作模式就称作共同工作（co-working）。
根据共同工作空间网站Deskmag调查，全球共同工作空间的数量在2010年到2014年之间增长了10倍；在2014年，全球拥有5780家共同工作空间，Deskmag更预计，到了明年将增加至3万7000家。这股风潮同样在本地越吹越劲，遍地开花，更吸引不少大集团投资本地，打造大型共同工作空间，包括common ground、WORQ、CO3办公室等。“这类型的大型共同工作空间占地超过1万平方尺，而且提供类似谷歌办公室的工作环境，备受年轻人喜爱。”作为本地共同工作空间“始祖”，Nook创办于2012年，创办人叶炳安表示，当初创办Nook的时候，本地市场上仅有Fluent一家，但近期Fluent已抵不过大集团的来势汹汹而宣告关闭。
拓展功能求突围
作为小本经营的Nook亦同样受到威胁，叶炳安坦言，租客数量已经下跌了至少50%。“所以我们必须改变方针。”Nook目前除了提供工作空间，也提供卧室，为外地移动工作者提供住宿。“根据这5年来累积经验所得，我发现大部分来自外地的工作者都有住宿的需求，尤其是随著提倡边工作边旅游的‘Workation’（work+vacation）崛起。”他说，由于Nook没有庞大资金、空间与现有的竞争对手一较高下，所以只好以其他方式突出自己。“纵观目前共同工作空间，似乎还没有一家有提供住宿服务。”他认为，酒店有大型和精品酒店之分，共同工作空间也是一样，Nook是属于后者。
虽然Nook的租客率大不如前，但叶炳安仍非常看好未来共享空间的发展。“有发展潜能才会吸引众人前来插上一脚，分一杯羹。”Nook目前租客群以外籍人士为主，包括来自俄罗斯、德国、新加坡等。“这群人长期会到不同的国家工作，所以当他们计划来我国工作时，便会透过网上搜寻共同工作空间。”他分享，本地仍有许多自由工作者不愿意缴付额外的租金。“他们会很直觉地认为，留在家工作就无需额外付钱；又或者到咖啡馆，点一杯15令吉的咖啡就能待上一整天。”在2012年，Nook营业的首一个月只有2位租客，但他表示，随著共同工作空间的概念在本地越趋成熟，已有越来越多的本地移动办公族懂得当中的价值。
他认为，共同工作空间的价值在于它可以提供一个正规的办公室，同时不必承担昂贵的租金。“设立一家办公室的资金不少，共同工作空间就能解决这方面的困扰。”他进一步笑说，自由工作者留在家中工作最担心自己会懒散，提不起劲进而影响生产率。“所以越来越多的自由工作者宁愿提著电脑到咖啡馆工作，其实他们并非真的想喝咖啡。”
拓展人脉 互助互利
很多人误以为共享工作空间是一个为新型创业而设的办公室，并不适合其他领域的上班族，但叶炳安认为，共同工作空间的概念是把掌握各种不同领域技术的工作者聚集在一起、互相激发思考火花。Nook的“租客”来自各种不同的工作领域，包括网络生意经营者、新型创业家、会计师等。他们彼此互助，交织著各式各样的梦想，携手迈向创业之路。
“第一位加入Nook的租客是我们一直‘使用’的会计师。”当时叶炳安建议该名会计师在Nook设立办公室，除了方便自己可随时与对方沟通处理账目问题，更可助对方扩展人脉。“当时很多Nook的‘租客’都找她（会计师）处理他们公司的账目。”他说，虽然“租客”们工作内容独立，但他们可以在共同空间遇到或认识新朋友。中午一起吃饭，累了一同喝咖啡，若刚好是同行或想合作的对象，还能彼此介绍工作；许多空间还会定期筹办的活动，提供租客扩展专业知识和认识同好的机会。
共同工作空间也有缺点，由于租客们性格和背景不同，有者不太顾虑其他人的权益，会大声讲电话，造成干扰；另外，每家公司都有属于自己的商业机密，若遇上同行甚至可能引起恶性竞争。对此，叶炳安表示，注重隐私者可选择租用“私人房间”（Private suite）；但他表示，目前Nook最受欢迎的是在共同空间的“热门桌”（Hot Desk），显然许多租客并不担心商业机密外露的问题。
弥补人际交流缺口
虽然星巴克（Starbucks）近期的装潢设计逾驱倾向共同工作空间，例如设立更多单人座位、为每个桌位设计一个插座，但叶炳安认为，咖啡馆不是一个合适的办公地点。他直言，在咖啡馆办公第一件会遇到的问题就是上厕所。“难道每次上厕所，都要把电脑收进包包里，然后上完厕所后，再重新打开吗？”另外，他认为，咖啡馆始终是公共场合，没有归属感。
对很多自由工作者而言，不受企业许多规定束缚固然是好事，但少了许多人际交流和互动社群，难免觉得孤独，共同工作空间正弥补了这个缺点。目前，许多共同工作空间也提供会议室、会客室，有者更不定时举办演讲或社交活动，为租客拓展人脉、激荡思想。“这都是咖啡馆无法提供的服务，咖啡馆仅能提供一张桌子、椅子和无线网络。”叶炳安说道。
