卸下西装外套换上舒适T恤，张栋梁踩著休闲布鞋，以更自在的脚步“走回”大众目光前。听《长假》，不似以往荡气回肠的芭拉情歌；看《长假》，词语间概述张栋梁过去的3年。他不否认这是一次转型，但并不意味要割舍以往偶像派的自己，张栋梁说：“就只是做自己。”
一开始是合约到期，打算到纽约修读几个月的课程、回来再签新公司，岂料机缘巧合下，他随心地给自己放了一个长假。“这3年的放假是一个让自己缓一缓、停下来思考的时间。”一“咻”3年过去，张栋梁笑说：“虽然工作时间也过很快，但放假时间过更快！”扣去念书那期间，张栋梁坦诚很多时候会放任自己在家无所事事，“就好像书内写的那样，我会发呆、无聊到跟家里的植物对话、看电影、弄沙拉、睡觉，去注意很小的细节…不过这些反而打开了我之前没打开的感官，所以回来创作的时候更细腻。”
简单来说，放假就是故意不去计划太多，让自己能从之前的“忙与盲”倦态模式上切换。
重拾念书的感觉，张栋梁大赞：“以往拍戏要凌晨四五时起床觉得好累，但念书每天早上7时起床，我却一点埋怨都没有！”
在足够的“Quantity Time”中，张栋梁也找到了和家人相处与自处的“Quality time”。“以前以为自己很了解家人，但放假长时间待在家里才恍然大悟，原来家人现在相处的模式有所改变。我们家现在就以小孩（侄儿）为中心。”意指张栋梁在家中的地位下降？他笑出声道：“我不常在家，所以排位一向来都没差，而且我也很享受跟小朋友一起玩。”
沉淀再出发
言及与此才笑开来的张栋梁，好像又回到了刚出道的“微笑王子”时期。他承认这一次回归的作品，无论曲风或造型都给人转型的感觉，“我不知道是转什么型，反正就是做自己，也没有要推翻以前建立好的东西，不管那是不是现在的我，都是我曾经走过的东西。比方‘微笑王子’，一定也是我的某个部分造就了这个称号，所以我并没有刻意要抛下任何定位，只是趁机停下来，让自己沉淀、学习，思考现在和未来的作品要怎么呈现。”
即便要冒著歌迷流失的风险，张栋梁也认为要在自己准备好的时候才回归。“不否认歌迷偶尔会让我动摇，想说是否要为了让久等的他们开心、先别管成品是不是达到我的期望也发了再说…但幸好都没有发生。”用“幸好”来形容，可见张栋梁对《长假》是有多么的宝贝。
别费时间澄清误会
张栋梁随著音乐回归的还有戏剧工作，在和夏于乔主演的偶像剧《星座爱情水瓶女》中也一改“公子哥”形象演暖男。回到轧戏忙碌生活，张栋梁用惯性来形容：“就好像就算两年没骑脚车，再骑还是会骑。这行的工作环境也没太大改变。”张栋梁举例以现在火夯的韩剧为蓝本：“我会希望这行能更尊重原创。像韩国编剧在剧本上有很大的决定权，可是在台湾的影视环境中，外围因素如投资商等会影响或可修改剧本，这样的状况其实会让我有点无奈。”
比起之前，张栋梁这回在接受访问的态度上比较放松。他坦言以往很担心被误解，“平面访谈最终执笔的是记者，一两个字的不同就会有不同的理解和诠释，这很难避免，所以我反而会在接受电台访问时，聊得更多，因为我觉得比较能原意传达。”那么，如果要张栋梁去澄清一样外界对他的误解呢？“没有，不需要，不想澄清。”张栋梁不做思考地连答了3个否定句。“误会你的人再怎么澄清都会被看成是辩解，而懂你的人就会知道真相，所以我不需要为那些无论我怎么说、都觉得不是那么回事的人浪费时间。”
年过34，张栋梁要找的也就是一个懂他的另一半。“就是一个在我不想讲话的时候会保持安静、我们两人同处安静空间也不尴尬，一转头对方可以跟我点个头的人。”找到了吗？张栋梁思考了片刻，语带悬念：“曾经，或者存在著这样的一些人，但只是曾经。”
煮食男手艺被嫌弃 自认有洁癖强迫症
长假这期间，张栋梁有更多时间去注意起健康，加上结识营养师友人而开始更注意养身，洗手做ABC汤、沙拉都不是问题。经理人和身旁近亲好友都有尝过他的手艺，但张栋梁爆料：“他们很难讨好，我煮了他们还会说：“就这样哦？””
比起烹饪，张栋梁更享受清理工作。被经理人戏称洁癖时，张栋梁两手一摊反驳：“这没什么不好啊！我也不觉得是洁癖。我只是习惯在吃饱后会很快就收拾碗筷抹桌子，本意是好的，我希望大家有个比较舒服的活动空间，可是他们就觉得我在赶客。”比起洁癖，该不会是“强迫症”、无法忍受脏乱？闻言的张栋梁点头，“这样讲好像也有道理。”那就统称为“洁癖强迫症”吧！
