晶片业两大新旧霸主英伟达（NVIDIA）和英特尔（Intel），最近比较烦，前者因面对美国司法部反垄断调查，导致股价重挫；后者则因在人工智能时代的竞争中失去优势，颓势尽显，更牵动了在大马的布局。
英伟达和英特尔都是当下全球领先的半导体公司，两者在晶片设计和生产方面有著显著影响力，甚至有人戏称，谁控制了晶片，谁就控制了世界。英伟达是图形处理器（GPU）行业领导者，而英特尔则主攻中央处理器（CPU），两者晶片在科技发展中应用广泛，因此也存在著竞合关系，即竞争又合作。英伟达创始人黄仁勋就曾形容英伟达与英特尔关系就如“猫和老鼠”一样。不过，随著人工智能和大数据时代的到来，GPU的强大功能和应用更加广泛，也把英伟达推上晶片业霸主地位，目前其几乎垄断了训练人工智能必备的GPU晶片。
相对的成立于1968年英特尔，是以其强大的中央处理器（CPU）技术崛起的，并在个人电脑、服务器和数据中心市场占据主导地位。80年代中期，英特尔与微软联手开创了个人电脑时代，使其登顶成了一统全球晶片业霸主。之后数十年，英特尔的CPU占据了个人电脑、服务器的大部分市场份额。在巅峰时期，英特尔CPU占据了全球市场的八成，风头可谓一时无两。在90年代，英特尔也曾一度有意收购英伟达，只因条件谈不妥，无功而返。
然而，在人工智能时代，英特尔这个一度称霸晶片业的巨人，开始掉队，市场份额逐步被英伟达、AMD等超越。实际上，在3年前的2021年时，英特尔收入还是英伟达的三倍；但到了2024年，英伟达收入已超过英特尔数倍。尽管，英特尔也试图通过投资于人工智能、5G网络和自动驾驶等，逆转颓势，如于2017年以153亿美元（约663亿令吉）收购以色列自动驾驶技术公司Mobileye，然而至今成果有限，一些投资如设厂代工更拖垮了巨头的翻身战。
如今英特尔因经营和财务陷入困境，不只暂缓在全球各地的投资布局，也计划裁减全球约15%的员工。据报导，英特尔在大马约有1万4000人员工，如果依据裁减15%员工计划，味著我国将有超过2000名英特尔员工面临失业。至于，英特尔3年前宣布在槟城和吉打的70亿美元（约300亿令吉）投资计划，以扩展现有的晶片封装及测试项目，尽管官方声称计划不变，但未来会否出现变数，有待观察。英特尔早在1972年进驻马来西亚设厂生产，也把我国打造为美国之外，最大的生产基地之一。
反之，英伟达在去年宣布与本地财团杨忠礼机构建立战略合作伙伴关系，建设投资额达200亿令吉的人工智能数据中心。英伟达的野心，不止于晶片设计，更从晶片纵横发展，扩展到数据中心、游戏、自动驾驶、人形机器人、云计算、大模型运算等领域。
晶片双英巨头命运起伏，反映的不只是科技产业风云变幻，更折射出背后的科技发展，尤其随著人工智能物联网(AIoT)的到来，不只英伟达的GPU在独领风骚，各种新概念晶片也开始兴起，比如谷歌的张量处理器(TPU)和中国寒武纪的神经网络处理器(NPU)，晶片市场格局正在转变，英特尔当前困境很可能只是其没落开端。
《东方日报》副新闻编辑
