当人们还在探索如何走出新冠疫情黑暗隧道之际，猴痘已迫不及待迎面而来。世界卫生组织上周就宣布，目前在全球78国家和地区传播的猴痘疫情，已构成“国际关注的突发公共卫生事件”，这也是世卫组织最高级别公共卫生警报。
在过去十年，世卫组织共发布6次的类似警报，分别为2014年的脊髓灰质炎（小儿麻痹症）、2013-2016年西非埃博拉疫情、2015-16年的兹卡病毒、2018-20年爆发于刚果的埃博拉疫情，以及当下的新冠疫情和猴痘疫情。
“国际关注的突发公共卫生事件”机制是2003年SARS事件后，于2005年设立的，主要是推动国际社会采取协调一致的应对措施，防止可对全球公共卫生构成严重威胁的事件进一步扩散。自2009年以来，世卫共发布了7次类似警报，除了上述的6次疫情外，更早的一次则是2009年的猪流感（H1N1）大流行。
依据世卫组织的数据，至7月27日，全球78个国家和地区出现了1万8000多例猴痘确诊病例和5宗死亡病例，这些病列中，主要集中在西方国家，七成在欧洲，25％在美国，这与过去猴痘病例流行于非洲情况有所不同。
顾名思义，猴痘病毒属于痘病毒科，与曾肆虐人类文明数千年的天花病毒，同属一个家庭，不过相比天花，其传染率和致死率显然低很多。依据记录，1958年时，人们从猴子身上发现了有关病毒，而以“猴”命名之，但这病毒不是灵长类动物身上才有的，各种鼠、兔子也可能携带这种病毒，而首宗人感染猴痘病毒的病例。则是1970年发现于非洲刚果。
基于猴痘过去主要是爆发于非洲的地方性疾病，而这次大规模爆发的地区，则以欧美为主，同时感染方式也不同于以往，因而引起了全球关注。
暴增只是时间问题
在我国，至7月28日境内虽还没有出现案例，但在亚太地区多个国家，如与我国毗邻的泰国、新加坡陆续出现确诊病例后，我国防线还能坚守多久？
依据官方数据，从5月1日至7月23日，就有53万1630名来自通报猴痘病例国家旅客入境我国，除非我国再次如新冠疫情时，锁国封城，否则在国境开放下，国人出境及外国人到来的人数只增不减，官方要如何加强监控，确保万无一失，备受挑战。
实际上，在全球一体化下，边境和旅行限制是无法有效阻止疾病的传播，而只是延后出现，新冠肺炎就是最好的例子。因此，许多方面已预测，亚洲国家的猴痘病例暴增只是时间问题。
无论如何，令人安心的是，猴痘病症至今的传染率和致死率并没有如新冠病毒般猖狂，猴痘病传染值（RO）低于1，这也意味著传播机率低，而致死率只有0.03％，相比之下新冠病毒中，最强的传染率为10-13之间，而致死率是2-3％。同时，在防控上，基于猴痘病毒与天花病毒同宗，所以人类应对天花的疫苗，也能起到良好的防疫作用。
然而，人们依然不能掉以轻心，尤其病毒和疫情会如何演化，值得密切关注。
《东方日报》副新闻编辑
