在我们社会里,外劳已成为不可或缺的一部分,从工地、农场、工厂、餐馆,甚至政府的机构内,都有合法或非法的外劳身影。然而,在全球经济放缓,市道不景之下,政府建议调高外劳人头税,并引进150万名孟加拉外劳,不只引起工商领域的议论,也引起民间的关注。

尤其,政府以本地人不愿投入3D(危险、辛苦和肮脏)工作,以及是一些业者提出有关的要求,而大批引进孟加拉外劳时,不只无法提出具体的数据说服质疑者,也与之前政府强调要带领国家经济转型,减少依赖外劳的政策背道而驰,更令人怀疑其背后是否含有利惠朋党的举动。

譬如一些论者及非政府组织就质疑,聘请孟加拉劳工的市场,会否由一家大马公司为首的财团“垄断”?这又会否让外劳成为跨国“剥削链”下的新奴隶?诚如著名英国学者贝雷斯(Kevin Beles)那本被喻为“全球反新奴运动”的圣经:《可以用后即丢的人们:全球经济下的新奴隶》(Disposable People)一书所言:“当今的奴隶已被各种法律及合法的烟幕,隐藏起来。”

当然更重要的是,政府在外劳政策上的朝夕令改,时宽时紧,不只令业者无法适应,而大批的引进外劳、合法化或默许大批非法外劳的存在,等于让雇主压低工资,令本地人不愿投入3D工作的结构更恶化,也削弱了经济转型的动力。

试问当人力市场上充沛著许许多多合法或非法的低价外劳时,还会有多少资方会愿意雇用薪金要求上较高的本地员工,甚至投入大批资金去进行产业的转型,引进更多自动化或机械生产方式,提高生产力?

如一些论者所言,不是本地人,尤其是我国年轻人不愿从事3D工作,而是这些工作的薪酬不合理以及工作环境不理想。实际上,我国有不少到国外谋生者,从事的就是一些部长所言的危险、辛苦和肮脏工作,譬如与大马一水之隔的新加坡,每天就迎来了数十万大马劳工,这些人当中不乏是从事3D工作者。

因此,若政府无法通过政策及措施,如给予员工合理的薪水及良好工作环境,吸引本地人投入3D工作领域,反之还引进大批外劳来解决此问题,犹如饮鸩止渴。

林建荣

《东方日报》副新闻编辑

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