覃心靖：打压媒体本末倒置

保护消息来源，是新闻专业的基本伦理，媒体之所以有能耐揭露政府重大丑闻，往往是因为记者坚守著这套金科玉律。

记者只有取得揭密者的信任，确保其身份不会曝光后，才可能获取更多内幕消息。

最著名的例子，便是美国水门案件，《华盛顿邮报》2名记者伍德沃德与(Bob Woodward）与伯恩斯坦（Carl Bernstein）取得内幕消息后，做出一系列的追踪报导，丑闻最后更迫使美国总统尼克逊辞职下台。2名记者虽然受到各方的压力，却始终拒绝透露消息提供者“深喉咙”的身份，成为新闻史佳话。

记者的这套新闻专业伦理，各国未必在法律上给予保护地位，但是一般而言，一个健全的民主国家，通常都会尊重媒体这项职责。

即使在大马，虽然在法律上也同样属于灰色地带，但过去在几宗法庭判例，都承认媒体有保护消息来源的义务。

一个国家如果突然立法强迫记者招供消息来源，如同在阻断记者获取内幕消息的管道，媒体也无法再有效地负起监督政府的职责。这种做法，无疑是在干预新闻自由。

正当1MDB及政治献金丑闻，让政府公信力陷入低谷时，人们最大的期望，就是执法机构捉拿几只“大鱼”并控上法庭，以证明反贪决心。

至于总检察署，更有责任检讨，并向公众解释，这些重大的案件为何最后都草草结束？

令人遗憾的是，总检察署没有把目标放在打贪上，反而打算修改官方机密法令，把矛头指向揭密者及新闻媒体，难免让人有瓜田李下的联想；当局加重对揭密者的刑罚，包括需面对终身监禁及鞭刑，更是本末倒置，开时代的倒车。

难怪一些人质疑，总检察署已沦为这些重大贪污案件的遮羞布。

问题是，现在已是网络的年代，这种专横并粗糙的立法是否管制得了国内媒体，已经值得怀疑；在网络及国际媒体面前，就更加显得欲盖弥彰了。