（太平9日讯）太平“虎咬狮”走向全国！
北霹雳咖啡茶商公会庆祝成立89周年纪念联欢宴会上，太平保阁亚三州议员王星元宣布，太平代表性传统饮料“虎咬狮”今年成功入围全国“新村好品”决赛，将于9月底在拉律马登新村发展官戴汇霖带领下，前往雪州参加全国新村博览会，向全国各地民众推介这项太平特色饮食文化。
王星元指出，太平拥有许多值得被看见的地方特色与新村好品，除了今年入围决赛的“虎咬狮”，去年太平的“咸咖啡”也成功打入全国“新村好品”决赛圈并获得认证，如今更逐渐打开市场。
他说，透过新村发展部及新村发展官的推动，除了发掘各地新村的特色产品，也协助业者从包装、行销到品牌推广全面提升，让原本只在地方流传的“好品”，有机会走向全国甚至海外市场。
“我们太平有很多美好的东西，华人新村里也有很多好品，只是有些东西可能还没被更多人看见。”
王星元说，去年包括太平在内的“新村好品”业者也曾随团前往中国哈尔滨，让本地特色产品走出国门，进一步增加曝光度及市场机会。
他认为，当更多人认识太平，地方上的特色美食、咖啡及传统饮食文化就有更大的舞台，而这也与太平近年积极推动旅游活动的方向相互配合。
王星元指出，今年是大马旅游年，太平将持续透过大型活动吸引国内外游客到访。
他透露，太平去年已吸引超过155万名游客，今年则放眼突破170万人次，随著一系列大型活动陆续举行，预料将进一步带旺地方旅游及餐饮业。
“当人家看到太平，我们才有机会把更多游客、更多外资带来，也有机会向州政府及中央政府争取更多拨款。”
他说，过去3至4年，太平获得的各项提升工程、基建及维修拨款明显增加，其中也包括房屋及地方政府部长倪可敏对太平的支持。
除了旅游业，太平的工业发展也迎来新动力。王星元透露，他与州行政议员郑国霖将于下周一出席甘文丁拉也工业区一项新工厂动土礼，而有关工厂的总投资额超过10亿令吉。
他相信，未来太平可透过旅游与工业“双引擎”带动地方经济成长。
王星元也提到，太平陆续迎来太平半马拉松、本地电影节，以及11月举行的环勃朗峰超级越野赛等大型活动。
“去年单单环勃朗峰超级越野赛就把来自60个国家的越野跑者带到太平，让世界各地跑者认识太平。”
另外，北霹雳咖啡茶商公会会长张国栋致词时表示，公会走过89年，一代接一代前辈的付出与传承，让公会成为凝聚同业、联系乡谊及服务社会的重要平台。
他说，咖啡与茶不只是一门生意，更是一种陪伴人民生活、见证社会变迁的饮食文化；面对新时代挑战，业者更应秉持团结、诚信及与时俱进的精神，提升行业竞争力。
张国栋也特别介绍太平的“虎咬狮”及潮州鱼丸粿条，形容两者都是外地游客来到太平不可错过的特色美食。
他指出，“虎咬狮”由浓郁咖啡与香滑美禄调配而成，两种风味交融，形成独特的香浓口感，是太平深具代表性的传统饮料。
“来到怡保，大家会想到白咖啡和芽菜鸡；来到太平，就一定不能错过‘虎咬狮’。”
马新咖啡茶业联合总会副会长覃业樊代表总会长黄守群致词时，把焦点拉回咖啡茶业本身，直面传统咖啡店所面对的挑战。
他说，外界过去常认为传统咖啡店将被时代洪流淘汰，原因包括后继无人、成本高涨及盈利空间受压等。
然而，他认为，近年市场已证明传统咖啡店并非没有未来。
他指出，一些业者开始翻新店面、改善环境，将本地传统美食融入现代咖啡店概念，甚至进驻大型购物商场，以“古早味”结合现代经营模式，吸引年轻消费群。
“所以，不是咖啡行业有没有前途，而是我们愿不愿意改变。”
覃业樊说，当传统咖啡店以更干净、明亮及年轻化的形象重新出现在市场，消费者尤其是年轻人也愿意走进店内打卡、分享，甚至再次光顾。
他认为，传统行业真正需要面对的，不是时代淘汰，而是如何在保留传统味道的同时，找到符合新时代消费者需求的经营方式。
他也宣布拨款5000令吉予北霹雳咖啡茶商公会，作为活动基金。
宴上，王星元宣布太平国会议员黄家和、州行政议员郑国霖及他本人联合拨款5000令吉，作为北霹雳咖啡茶商公会活动经费；马新咖啡茶业联合总会同样捐献5000令吉。
此外，大会也分别移交1000令吉予太平华联华中及太平华联独中义卖会，以支持学校筹款活动。
