（太平8日讯）“如果早一点来，也许还能见他最后一面。”
74岁退伍空军陈天宝，近日从纳闽飞抵太平，只为寻找一位失联多年的老战友。然而，当他终于踏上这段寻人之旅时，等来的却是一个让人唏嘘的消息——对方早在5年前已经离世。
这一趟路，他其实等了很久。
陈天宝接受《东方日报》访问时说，自己并非没有想过来找人。早在2016年，他就打算再来太平一趟，但计划却被迫搁下。
那一年，他的儿子被诊断患上罕见疾病脑腱黄瘤病（CTX），身体日渐虚弱，需要人长时间照顾。
“那段时间，不是不想找，是走不开。”
他每天陪在儿子身边，照料起居、看顾病情，一守就是7年。期间甚至连回马六甲野新追思已故父母，也无法成行。
他与战友庄春修，是在1970年代于纳闽服役时认识的。
两人年纪相仿，一起当兵、一起生活，感情深厚。
他还记得，年轻时交通不便，对方曾骑摩哆载他到海边见女朋友——那段回忆，他说，到现在都还记得很清楚。
“我们是几十年的朋友，这种感情，不会忘的。”
过去，他曾两度来太平寻人，但始终没有结果。
儿子于2022年离世后，他才重新动念寻人，这一次终于成行。
他在前天抵太平，昨日透过媒体寻人，新闻在社交媒体被广泛分享，昨晚，就接到一通电话。
“对方自称是庄春修的儿子，表示是在社交媒体上看到寻人消息，才联络上我。”
接著对方说：“我父亲，在5年前已经过世。”
陈天宝说，当下听到这句话，心里还是“沉了一下”。
“其实我有想过这种可能，但真的听到，还是会失落。”
谈起这段寻人过程，他语气平静。
“那段时间，不是不想找，是走不开；能走时，人已不在。”
他说，或许人生就是这样，有些事情，不是努力就能弥补。
如果真的还能再见面，他其实只想说一句话：
“好彩我们还能再见面。”
只是现在，这句话，再也没有机会说出口。
一段横跨半世纪的情谊，最后没有被距离拉开，却在时间里错过。
