（太平22日讯）太平古武庙是太平历史最悠久的九皇大帝庙，每年都有不少斋友在九皇诞期间住庙，今年也有50余名斋友住庙，在9天内清口茹素，清净身心，以虔敬的心答谢神恩。
斋友之中，绝大部份是女性斋友，男性寥寥无几，他们已将九皇诞住庙视为“传统”，或每年例行习惯。
同时，住庙也成为了这些斋友每年的“斋友会”，大家在9天之内住同一宿舍，互相叙旧聊天，培养难能可贵情谊。
来自班台的黄燕珠（71岁）接受《东方日报》访问时说，本身养育七八名孩子，早年为了照顾孩子而无法在九皇诞住庙，只能在九皇诞前来神庙焚香敬神，最后3天吃素。
“现在孩子已长大成人，内心清净，再加上朋友也鼓励住庙，因为，实践心中多年的愿望。”
她在行动管制令前已在九皇诞时住庙3次，行管令时期暂停2年，至去年与今年再度住庙，迄今已住庙5次。
她坦言，住庙是希望神明保佑阖家平安，家里小孩乖巧、勤力求学。
“很多住庙斋友都是每年见面一次，大家叙旧聊天，不亦乐乎，而且，庙方提供三餐，我们可以安心、快乐住庙。”
30多年前开始每年九皇诞时住庙的班台居民许由味（80岁）表示，其家族信仰九皇爷从祖辈开始延续至今。
“古武庙的九皇大帝很灵显，所以，我许愿要在九皇诞吃素，祈求神明保佑孩子出入平安，谋生顺遂，而为了方便吃素，30多年来在九皇诞年年住庙，如今已成为年度例行活动。”
来自班台李爱鸾（73岁）则说，之前在九皇诞最后3天茹素，并向神明许愿待内心清净后要吃足9天，如今孩子长大成人，内清清净，决定住庙还愿，答谢神恩。
她在2018年和2019年的九皇诞住庙，2020年和2021年因疫情暂停住庙，去年和今年恢复住庙。
她表示，妇女在家要煮荤食给家人食用，担心一时忘记试味而吃到荤食，所以决定住庙，享用庙方提供的素食，况且，庙旁还有很多素食档，美味素食琳琅满目。
另一名住庙斋友太平郑爱凌（60岁）道出，本身在2002年动一场大手术，慈母向神明许愿，祈求能平平安安，而她也在手术成功后，20年来在每年的九皇诞住庙吃素还愿。
她直言，住庙期间暂时抛下凡尘俗事，清静内心，且能吃得清。
她补充，其母亲陈玉清（93岁）是九皇爷的虔诚信徒，在九皇诞住庙已持续30多年。
入住神庙斋友 从300多人降至50馀人
每年的九皇爷宝诞，都有许多各地的斋友入住太平百年古武庙和茹素，惟随著交通方便，入住神庙的斋友，已从高峰期的300多人，降至现在的50馀人。
该庙财政王耀彬接受访问时告知，太平古武庙始于1850年，香炉是他的高祖王奕鱼从泰国普吉岛携带来太平供奉。
他说，每年的九皇宝诞，都有不少来自各地的斋友，入住该庙吃素，高峰期是80年代和90年代初期，人数可达300多人，以致宿舍床位不足，必须搭起临时床位 。
“前来住庙的斋友来自各地，例如十八丁、马登、班台、瓜拉古楼、宜力、江沙及司南马等。”
署理主席郭荣和与总务黄世扬告知，早年交通不方便，斋友为方便吃素而住庙，而该庙也供应三餐素餐，仅收象征式费用。
他们指随著交通方便，时下吃素也比较容易，一些比较近的地区，许多斋友就不再住庙，其他原因是一些习惯住庙的老斋友年老往生。
他们说，住庙的斋友以中年和乐龄人士居多，大部分是女斋友。
“在行动管制令前的2019年九皇诞，还有百多名斋友住庙，2020年与2021年因疫情暂停提供住庙服务，去年与今年恢复提供住庙服务，并有逾50多名斋友住庙。”
