（太平26日讯）糖塔一般只在农历正月初九天公诞、神诞及传统婚嫁迎娶才派上用场，所以制作糖塔堪称冷门手艺，以致时下制作糖塔师傅不多，在太平则有糖塔世家迄今四代薪火传承，守护这门手艺。
太平制作糖塔师傅陈国霖的祖父，早年从中国永定下南洋，创办美兴饼家时开始制作糖塔，后来他的父亲在创办槟城饼家时也继承该门手艺，并将这门手艺传授给他。
在八、九年前，陈国霖则再传承手艺予儿子陈礼峻，迄今已传四代，在新时代中让传统糖塔制作延续下去。
现时，陈国霖与陈礼峻在太平市区经营餐厅生意。尽管餐厅生意繁忙，不过他们仍安排时间制作糖塔，让消费者在即将来临的天公诞能购得糖塔，能以最大的敬礼祭拜天公。
陈国霖接受时说《东方日报》访问时指出，当年祖父制作糖塔时，他与父亲从旁协助。
他说，本身从祖父与父亲那儿习得该手艺，多年来为太平和其他州区的顾客制作糖塔。
“八九年前，我将手艺传给儿子，希望这门传统民间手艺能继续传承下去，也欣见儿子乐于学习。”
他说，虽然与儿子现在经营餐饮业，但也在天公诞即将来临之际制作糖塔，供应市场需求。
他通常是一年制作一次糖塔，除非有神庙因庆典需要而订，才动手制作。
“其实，谈到糖塔，很多人自然联想到这是天公诞祭品，事实上，也可在神明宝诞时派上用场，有的人进行传统婚嫁迎娶礼，也会用到糖塔。”
他分享道，糖塔是用糖、麦芽、水及食用色素制成的供品。除了塔形，还有龙、凤、狮及象形。
他表示制作糖塔很考验技能的掌握，首先将白糖放入锅中溶化，然后加入适量麦芽，使糖浆更粘稠，最后加入色素，使糖塔呈鲜艳的粉红色。
“糖浆要煮至完全熟透，过程中需以手指搓揉一些糖浆，以测试其粘度够不够和是否熟透。”
他补充，糖浆煮好后就能浇入木模，定型后即成瑞兽或建筑的形状。
与此同时，他表示现况不仅糖塔制作师傅越来越少，我国在10年前已没有木模雕工。
“早年，大马有人雕刻木模内的瑞兽、塔或建筑物造型，但随著年长者往生，后继无人，目前我国已没有木模雕工，一旦木模损坏，需购买中国的木模。”
糖及包装用料涨价 糖塔价格也走高
随著糖价一再走高，以及包装用料等涨价，今年拜天公必备的糖塔，一套价格稍涨3令吉。
陈国霖指出，白糖是主要原料，但价格节节挺升，而且包装纸盒等用料价格都调涨，所以今年的糖塔价格不得不上调。
他说，一套9寸糖塔，包括塔、龙、凤、狮及象形的糖塔，去年每套25令吉，今年28令吉。
他提到，2022年受新冠肺炎疫情的影响，订单比疫情前减少约50%，而今年的订单则高于去年。
陈国霖的订单来自太平、金马仑及南马。不过，他指基于白糖供应问题，无法大量制作，只能接原客户订单，后期的一些订单更只能推辞，以避免出现缺糖无法交货的窘况。
他告知，糖塔的消费者主要是福建人和潮州人，以作为拜天公供品，而糖塔的五狩（五兽）则意寓长寿、平安、吉祥及事业顺利。
他说，从高渊北上至吉打，华裔家庭几乎都有拜天公，所以糖塔在北马需求最高，以糖塔祭拜天公风俗历久不衰。
“太平人在天公诞时以糖塔为供品的风气逊于北马，至于中南马，也会有人以糖塔为供品，但不会很多。”
他补充，在霹雳州，消费者要求的是传统粉红色的糖塔，但在大山脚、吉打及爪夷区等，制作师傅还会制作七彩色糖塔，且被消费者所接受。
