（槟城24日讯）槟城极乐寺慈善医院于两年前开幕启用至今，接获不少病黎前往求医，将在现有的医院范围增建一间3层楼高的洗肾中心及心脏病科新楼，预计耗时1年竣工。
该院将在近期向槟岛市政厅提交建筑图册，兴建新楼的工程预计将耗时1年完成，届时也将增设核磁共振仪器（MRI）及洗肾机等仪器，为更多求医者提供服务。
该院今早邀请槟州首长曹观友、槟州第二副首长佳日星等嘉宾，为增设洗肾中心及心脏科新楼主持动土典礼。
极乐寺慈善医院院长兼极乐寺慈善基金会董事拿督丁福南医生说，该院经过数年发展，原有的空间已不敷使用，为此，他们计划增设上述空间，并引进新医疗仪器来提供更好的医疗服务予求医病人。
他表示，新增的大楼将具有现代化及先进的医疗设备，如心脏导管实验室（Cath Lab），让心脏科医生可在此为病人进行数项手术，包括心脏导管手术、心脏血管造影（Angiogram）和植入心脏节律器等手术，同时也会增设核磁共振仪器及用于检查病人骨质密度的DEXA Scan仪器。
“另外，随著前往该医院洗肾的病人日渐增加，我们也计划把新增设的空间用以容纳更多的洗肾仪器，为更多的洗肾病人服务。”
他也感谢各方的支持，以让该院能够有此稳定的发展和成长，同时该院也牢记其核心价值，即慈爱、承诺与关怀，并为大众提供可负担且高质素的专科医疗服务。
极乐寺基金会董事主席兼极乐寺慈善医院管理理事会主席释日恒表示，在该院启用后，因病黎群体的需要，该寺及该医院同人已在筹备建设另一间大医院。
“然而，这期间仍接获不少病黎前来求医，为此，目前仅能在现有的该院范围内增建了一间3层楼高的洗肾中心及心脏病科大楼，为全民创立及提供减少经济负担的医疗服务。 ”
他指出，兴建极乐寺慈善医院是秉承该寺第二任方丈本忠老和尚及善庆老和尚的遗愿。
他说，该寺于2016年12月13日是创建佛教慈善医院的动土典礼，并在2021年12月22日恰逢该寺开山130周年庆之际圆成开幕。
他也提及，极乐寺骨灰塔所得来的累积盈利，都应用在慈善医院的建设及维持费用上，以便造福民众。
曹观友乐于看见该院新增设洗肾中心及心脏科楼，他相信这将减轻州内的医疗系统负担，并为槟州乐龄化社会提供一个优质的医疗服务选择。
他说，数据显示槟州人口正逐渐乐龄化，统计局也估计槟州乐龄人口在 2040 年将达到26.2%，是全国之首。
“在人口乐龄化的趋势下，我们也面对了一些挑战，其中就包括医疗服务，而目前除了槟城中央医院及政府诊所，连私人医院也越来越拥挤，患者需要等待的时间也越来越长，有时也会出现病床不足的情况，而拥有良好口碑的该院展开扩展计划对本土社会无疑是一项好消息。”
他希望极乐寺慈善医院能继续不分种族、宗教和信仰下，给所有的民众提供高素质和可负担的专科医疗服务，同时对于有经济压力和困难的病人，也可透过极乐寺基金会获得医疗费用上的援助。
他也呼吁更多的医护专才，前来或回到槟州发展，携手打造一个更具爱心及关怀的医疗行业。
与会者包括槟州华人大会堂会务顾问丹斯里林玉唐、拿督斯里许廷炎、泰国驻槟领事馆总领事拉斯查达、极乐慈善医院巡察委员会主席拿督邱武隆及极乐寺慈善医院总营运长涂仲仪医生等。
