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近期，美国与以色列联合发动“咆哮雄狮行动”空袭伊朗，造成区域安全局势急速恶化，令全球航空公司航班受阻、转机枢纽受限，并打乱欧美及中东游客行程，对全球旅游业造成重大冲击。
同时，英国外交部于本月3日对前往巴林、科威特、卡塔尔及阿联酋的非必要旅行发出旅游警告，并更新不建议出行国家名单，而马来西亚亦在榜内，为今年旅游年增添不确定因素。
针对上述情况，大马入境旅游协会（MITA）主席梁伟虹在接受《东方日报》访问时解释，大马东部在过去约10年的时间里，一直位列英国“不建议出行”名单，并非因近期美伊冲突而被新增列入。
她指出，此次更新警告后，部分媒体将其解读为地缘政治局势紧张的结果，但实际上，马来西亚距离冲突地区甚远，且被警告区域仅限沙巴东海岸部分岛屿。
她解释，各国外交部一般都会定期发布“不建议出行”国家或地区名单，主要目的是提醒国民在出国旅游时留意安全风险。
她指出，由于马来西亚在国际上被视为伊斯兰国家，数年前国际受塔利班恐怖主义影响，再加上当时沙巴东部出现跨境绑架外籍游客的情况，英国才会将马来西亚列入相关名单中。
“此次英国外交部更新旅游警告时，仍仅将沙巴东部沿海岛屿列为“不建议前往”区域，其他因素则包括欧美旅客大部分需要途经迪拜、阿布扎比和多哈哈马德国际机场转机，才能抵达我国。”
她也进一步说明，沙巴目前的安全情况已明显改善，各区域均有军队或警方驻守，以确保社区安全，但或许是过去外交部与英国方面的交涉力度不足，该国至今仍未更新相关警示状态。
警告发出后需至少半年观望市场反应
梁伟虹指出，在英国发出相关的旅游警告后，即便我国情况安全，但通常需要约半年时间观察旅客信心恢复，因此短期内仍可能有部分游客延后或取消行程。
为此，旅游业界及相关政府部门应密切合作，透过官方与民间双管齐下的方式，持续宣传马来西亚的安全状况，以避免错误讯息扩散，以及加速恢复旅客信心。
“相关政府单位应主动与英国及欧洲国家交涉，提供安全评估与资讯透明度，以检讨有关名单将马来西亚列入的必要性，同时协助业者向旅客澄清事实，包括旅游、艺术及文化部应加强宣传，以塑造正面的国家旅游形象。”
她坦言，上述情况对我国旅游业造成一定影响在所难免，但只要政府与业者在事后加强协作，仍有助于降低整体冲击。
马航新增直飞伦敦、巴黎航线
除了马来西亚，泰国、柬埔寨、寮国、缅甸、印尼以及菲律宾均被列名单中；梁伟虹分析，作为共和联邦国家的马来西亚，相较其他东南亚国家仍具竞争优势。
她续说，有鉴于国际形势变化以及旅客转机路线受影响的需要，马航自即日起已开始增加每日飞往欧洲的直飞航班，包括英国伦敦和法国巴黎的往返航线，以提升欧美旅客的安全感并维持旅游流量。
“由于需求大幅增加，部分新增航班的经济舱票务已经售罄，机票价格也因此上涨约一倍。”
她也表示，国际航线受战情影响的情况，短期内可能导致长程及短程机票价格上涨，增加游客出行成本，随之让国人更倾向于在国内旅游。
