（吉隆坡13日讯）前经济部长拿督斯里拉菲兹表示，我国必须加快提升国人对中文的掌握能力，并做好准备迈向三语社会，以顺应全球化时代的发展需求。
他说，中国的经济实力和全球影响力预计将在10至15年内超越美国，因此大马有必要发展为三语社会，让我国的年轻一代在通晓马来语的同时，掌握英语和中文。
“我们必须关注孩子们的未来，尤其是马来孩子的前途，但现在我们的孩子上学脸连英文都学得很吃力。我们教导孩子英语非常重要，因为若能以良好的英语能力从大学毕业，他们将更容易找到好工作。”
他说，然而这种情况在未来20年可能不再适用。
“假设一个5岁的孩子，在20年长大成人时仍不通晓中文，那就真的麻烦了。因为到那时中文很可能就已经超越了英文，成为知识交流和商业贸易的主要语言。”
他指出，这是我们必须接受的现实，而国家领导层不能假装中文并不重要，反而必须明确承认，掌握双语已经远远不够了，我们必须迈入三语时代。
拉菲兹也是公正党班丹国会议员，他是在最新一期的播客节目《离职部长》上，谈及承认统考文凭课题时，发表上述立场。
他说，他也打算重新学习中文，以确保即使年纪大了，也能掌握一些基本的沟通能力。
他坦言，承认统考课题并不能仅仅从政治的角度看待，而是必须从客观角度出发理解，因为它不仅关乎考试，更代表了华社在教育方面的历史和努力。
“经常有人描绘华文学校的存在是导致国民分裂的原因，且统考将影响国家教育，但实际上这一说法并不正确。”
他表示，这是因为在整体40万华裔中学生当中，仅大约9万人报读统考，约占整体学生的20%，其馀80%的华裔学生仍在国家教育体系当中。
“随著中文逐渐成为重要优势，中国崛起成为世界强权，与中国的往来成为了不可避免的现实，因此若仅因狭隘的政治考量就将统考排除在外，实际上是剥夺和否定了下一代学习中文的机会。”
同时，拉菲兹也坚称，政府亦不能因此忽略马来语的地位。
他说，若马来语和大马历史等元素能被纳入统考课程，即可成为政府和华社之间的共同点，在确保年轻一代掌握三语的同时，了解自己作为大马人的身分认同。
他补充，这也将成为衡量团结政府智慧和能力的重要指标，即能否找到中间道路，化解分歧，并确保执政的政治领袖不再利用统考课题作为争取支持的政治工具。
“若我们要迈向三语社会，多远流学校和统考一题是无法避免的。与其让这些议题长期分裂社会，为何不把它们转化为共同的国家优势，尤其是在我们必须走向三语社会的时代。”
