在过去一个月，马华在全国各地召开的区会代表大会中，风风火火讨论马华未来之路，所提呈的议案建议，包括：沿用国阵模式出战大选、拒绝与行动党合作、退出国阵及团结政府等，这使到马华在11月2日举行的中央代表大会备受瞩目，马华中央届时究竟会做出怎样的决定呢？
《东方日报》就此议题访问了马华元老、马青领袖、资深时评人，大家对于马华未来之路各有不同的见解，但大家目前关注的聚焦点，都在于马华在来届大选上阵多少个国席、能不能冲出一条路？
其中，马华元老兼前副总会长拿督叶炳汉指出，如今要谈的不是进或退团结政府的问题，而是如何确保马华作为政党的尊严与参与权。
叶炳汉说，马华必须要有存在价值、为自己说话的立场，如果继续在团结政府中无从发挥、无法争取合理的参政空间，那么马华就必须为自己的出路做考虑。
“如果连选（出战选举）都不能选，还谈什么代表性？”
叶炳汉在马华沙登区会大厦接受《东方日报》专访时说，在过去一个月里，马华各区会代表大会提呈的各种议案，包括重新审视与国阵及团结政府的关系等等，这显示各地基层的斗志仍在，也可以感受到马华基层的忧虑。
他说，全国各地的马华基层认为党必须要有自主权、早日为大选做部署，因此中央领导层在综合区会议案与各方意见后，必须在中央代表大会中清楚表态，让基层有一个备战的方向。
“这个立场未必是进或退（国阵、团结政府），而是清楚说明未来之路。”
叶炳汉有信心，马华领导层能用政治智慧，在适当时机作出关键判断，也不要因短期舆论而动摇立场。
巫统不能阻止马华出战大选
现年81岁的叶炳汉，过去曾享“政坛九命猫”之称，在政治生涯中多次历经起落，如今虽淡出政治第一线，但从没有放弃政治工作。
在专访中，叶炳汉也一如既往地斗志昂扬，多次提到马华在大选的出战权必须要有自主权、不能被牺牲，多番强调，作为一个政党，马华必须通过参加选举、赢得选战，重新站起来。
为此，叶炳汉直言，假如巫统与行动党合作，马华自然就要有对应战略，一旦实在分配不到竞选席位，那么马华就要准备独立出来竞选。
“你（巫统）要跟其他人谈合作，但你不能阻止我（马华）出战，没理由否决我（马华）的出战权，我们（马华）可以自己打！”
至于用国阵或马华旗帜来竞选，叶炳汉认为，这些可回到国阵内讨论，马华可以挑选重点选区来集中火力，但也不要轻易放弃传统选区。
询及马华在来届大选独立出战的胜算时，叶炳汉促记者勿小看马华，并指沙登的史里肯邦安州议席就是一个有机会收复的议席。
他分析，纵然马华自2008年全国大选以来的战绩一直低迷，但这存在改朝换代的风向局势、政治抹黑的影响，导致许多华裔对马华有负面看法，随著政党轮替、行动党掌权后，不少选民会重新思考之前所作决定是否正确。
他说，作为建国政党，政党在大选有起有落是正常现象，过去也有一些区会存在派系问题影响到选举成绩，如今已逐渐放下恩怨，而马华在全国各地的组织及机制依然完善，显示底盘仍在，要东山再起绝非空谈。
据他分析，如今的团结政府是以公正党、行动党为首希盟主导，来届大选后谁主导仍需要经过大选的洗礼，以2008年308大选吹起的“政治海啸”与“华裔反风”迄今已近20年，来届大选会再定调华社走向，届时将会检验行动党/希盟是否仍有80%的华裔选民支持。
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