（亚罗士打21日讯）经济部长拿督斯里拉菲兹表示，政府无法强制航空公司增加国内某些机场的航班数量，因为航班安排取决于市场需求和航空公司的盈利状况。
他指出，槟城国际机场的扩建并非因其州属具特别优势，而是因国内外许多航班选择降落槟城。此外，吉打州的经济增长主要集中在中南部地区，如居林、万拉峇鲁和双溪大年，这些地方距离槟城机场较近，相较之下，亚罗士打的苏丹阿都哈林机场则显得较为偏远。
拉菲兹昨日在经济部举办的第13大马计划吉打第二站咨询对话会上表示，机场建设和提升需耗资1亿至2亿令吉，但真正盈利的机场寥寥无几。
他强调，政府必须平衡资源分配，如果盲目批准机场扩建，将可能牺牲医疗、教育等更重要的民生项目。
“如果某机场的乘客容量接近满载，政府才会考虑提升，但若容量仍有很大馀地，优先建设机场并不符合经济效益。”
他认为，应将资金投入能够惠及大多数民众的领域，如消除贫困、改善医疗和教育等。
谈及亚罗士打苏丹阿都哈林机场，拉菲兹指出，吉打州政府需采取措施吸引更多游客直接飞往吉打，而非仅将该州视为前往泰国合艾的中转地。
他透露，自己从吉隆坡飞往亚罗士打的航班已满座，但许多乘客是前往合艾。他已与吉打州务大臣拿督斯里莫哈末沙努西商讨，如何将吉打打造成游客的最终目的地。
这场咨询对话会吸引了政府关联公司、法定机构、高等学府、非政府组织及学生的参与，拉菲兹重申，政府未来的决策将优先考虑对国民福祉的长期影响。
