（关丹9日讯） 首相拿督斯里纳吉形容，东海岸铁路计划是一项游戏规则及思维模式的改变者，不仅大大缩小大马半岛的东西海岸返往时间，更能使到大马在未来成为泛亚铁路的枢纽，有效地连接欧亚，成为丝绸之路经济线的重镇。
纳吉提到，目前依赖南中国海及马六甲海峡的运输贸易主要依赖新加坡，但在东海岸铁路完工之后，配合关丹深海码头的建成，大型的物流运输则可通过这条铁路来完成运输工作。
因此，纳吉有信心，在东海岸铁路完工之后，将会大大地促进大马的国际贸易地位，因为这条铁路可作为泛亚铁路枢纽，使到大马连接到欧亚，也是成为丝绸之路的经济线重镇。
纳吉今日在关丹苏丹阿都沙末城为东海岸铁路计划开工典礼致辞时，也相信东海岸铁路计划有助于协调大马半岛的东西海岸发展的不平衡，成为东海岸经济发展的催化剂，带动东海岸区域的贸易与投资，刺激各种商业活动及创造就业机会，将惠及440万人。
他也提到，大马政府也为东海岸铁路项目争取到很好的融资条件，即中国进出口银行提供85%优惠买方贷款，利息为3.25%，首7年免偿还贷款包括利息；其馀的15%的资金则由采取大马伊斯兰主权债券（Sukuk）的方式来支付。
纳吉补充，这项耗资550亿令吉的东海岸铁路计划也将成为大马国内最长的铁路项目，全长为688公里，并由世界第三大国际承包商的中国交建来承建。
他也强调，为了确保大马人在东海岸铁路计划受益，政府也与中国达成协议，包括项目必须要有至少30%本地承包商参与。
培养3千铁路人才
为此，他也呼吁当地有能力的承包商及专才把握这次的集会，参与这项可以带动东海岸经济特区（ECER）经济成长的重大项目。
他也提到，政府也在6月14日推出大马与中国的铁路人才培训合作计划，准备培养3600名大马学生来成为大马未来铁路运营所需的人才。
大马目前有13所大学、技术学院及机构签署备忘录参与这项工业技术培训计划，培训课程与模式由大马的高等教育部的与中国交建公司通过
大马9所大学及中国2所火车技术培训的伙伴大学，即北京交通大学和西南交通大学共同拟定。
纳吉补充，完成培训课程的学生都会在东海岸铁路计划的项目业者，包括中国交建及分包商工作。
