郭朝河：疫情后的美国生活

“终于可以好好呼吸，重新回到生活的正轨了。”她说著。 

她是大马人，曾在蔡明亮返马拍摄的电影《黑眼圈》担任化妆工作，后来获得后者赏识，推荐到台湾大专继续深造。毕业后，她顺利在当地找到工作，最终不仅成立自己的专属团队，参与台湾与好莱坞各大电影、电视剧与广告作品外，也结识美国籍丈夫，生了两个可爱的混血儿。 

不过，去年回到大马时遭遇疫情，被迫滞留在马，她当时还转念认为，就当作上天赋予的额外小假期，趁机可留在娘家陪家人。没想到大马疫情持续严重，从原本3位数暴增至5位数，几番斟酌后，她决定无论如何都要离开大马，跟随丈夫到美国生活。 

抵达美国后，像是重新打开生命的另一扇窗，活得自在快活。从她社交媒体的各种分享片段，目前在大部分人都迅速接受疫苗接种下，确诊数字比起高峰期已大幅降低，外出的美国人几乎都已不戴口罩，并在维持合理的社交距离下恢复日常作息。 

可以在住家附近放声大喊互相嬉戏；外出采购可以免除戴口罩的负担；可以自由跨州旅行毫无路障，随时可进入餐馆堂食用餐。尽管目前Delta变种病毒是另一个潜在风险，但以她分享的片段来看，大部分美国人都几乎回到往常生活模式，丝毫看不出任何疫情冲击后的改变，或对潜在的变种病毒有任何恐惧迹象。 

“当然啦！西方人都比较爱自由，有人甚至会为了人身自由而上街示威。这些洋人都不怕死，真是个不好的示范。要是疫情再度失控，真是死有馀辜”有人或许会如此嘲笑。 

是这样吗？ 

这里头有两层讯息值得探讨。 

首先许多人会好奇，为何西方人会较拥护自由大于生命，这可能要回到他们的建国历史过程来看。 

大家都知道，西方人的建国过程中，多半与“自由”脱离不了关系。西方人认为，自由就是个体活著意志最好的体现。你活著能多自由，你的活著价值就有多高。 

东方人常常会把活著价值建立在家庭与事业，必须要成家立业，子孙满堂，有车有房，才觉得在人间不虚此行；但西方人从来不吃这一套，他们追求的是实现自我意志的最大化，超越集体自由的实现。有了个人自由，集体自由才能意义。 

这并没有好坏。每个人对于生命价值的诠释没有高低之分，纯粹是个体对于不同价值观的排序有不同感应。就像有人选择一生待在社会主流价值观的舒适圈，只想平凡安康生活，有些人却宁愿追求生命精彩的进化，哪怕进化过程会有丧命风险。 

报复式消费

但我更想谈谈的是第二层讯息，那就是疫情受控后，是否有办法搭上经济复苏后的高速列车。 

用高速列车来形容一点也不夸张。只要看回过去几个月西方的经济活动，就可发现数位化发展加速，各种新经济模式林立，报复式消费汹汹来袭，就像12年前美国次贷经济风暴后，所有事物都准备迎来冬眠后的春天。 

而这种经济呈垂直飙涨的起飞期，往往就会决定下个10年的经济发展基础。一旦配合高效运作和管理，届时这种凝聚生产力将会爆发巨大的力量，打造出全民都能受惠的经济模式。 

从朋友分享的视频可见，美国正做好迎接下个经济黄金10年的准备。当疫情逐渐流感化，重症与死亡率受控，美国人在经历生死存亡的危机后，更了解生命的意义，有勇气面对改变带来的挑战外，并趁机创造出更多新型生意模式。 

“还有个有趣现象。由于疫情导致许多美国行业停摆，很多人也被资遣后，这些美国人开始产生危机意识，不少人决定进修或寻找更具挑战性的工作，以提升自己的不可取代性，这也间接造成经济模式拥有多元发展的可能性。”她说。 

看著她的“美国梦”，就像还原了上世纪时大部分人对美国的憧憬，有希望有自由，还多了个人生存价值的完整体现。 

看回大马，复苏迹象看不见之馀，政治与经济都还在内耗状态。唉，多神伤。