俗称为“中国音乐活化石”的泉州南音，是流传至今仍可在历史中追溯得最远的汉族传统音乐体系，曾在马来半岛广泛流传，至今却逐渐式微，恐未来数年内将在我国的福建社会出现断层。
在我国华社各籍贯所流传的传统音乐当中，广东人有粤曲、潮州人有潮剧、海南人有琼剧，客家人则有客家山歌或汉剧，但现在年轻一代的华裔子弟，又有几个人懂得福建人的泉州南音呢？
泉州南音又称泉州弦管、南管或南曲，于过去百年间随著福建先贤南渡，传入马来半岛，乃早期居住在本土福建先贤的休闲娱乐，也可说是福建人士传统音乐的代表。
但鲜少人知晓，泉州南音在一些仍流传的汉族传统音乐中，其起源其实可追溯到最久远的汉族音乐，换言之，其形成过程比起粤曲、潮剧或琼剧更为古老，蕴藏更高的历史价值。
具唐代音乐影子
拉曼大学金宝校园中文系主任杜忠全向《东方日报》指出，在中国宋代之前的传统音乐，未有记谱法的存在，都是以口传的方式传承，因此，已近乎失传，但令学者颇感惊讶的是，现在仍流传于中国福建的泉州南音，却发现具有唐代音乐的影子。
他说，泉州南音的特征及演奏方式，都有和唐代音乐一脉相承的迹象，如其曲牌依然可在唐代音乐文献中寻获，其乐器的使用法都几乎一样，如其他中华音乐的琵琶都是打直抱著弹奏，唯独泉州南音的琵琶却是打横来弹奏。
“虽然，无法证明目前的泉州南音，其演奏方式与唐代的音乐一模一样，但可确定的是，两者间绝对存有渊源！”
他披露，此极具历史价值的泉州南音在传入马来半岛后，曾形成风靡一时的福建歌仔戏，但目前却逐渐式微，让人感到惋惜。
杜忠全表示，本土的福建社会当中，要以晋江人最为热衷于泉州南音，因此早期的晋江会馆几乎都设有南音社，就以槟城晋江会馆也一样，但随著槟城晋江会馆在70年代关闭南音社后，以福建人为多的槟城就没人再继续传承泉州南音。
老福建人懂演奏
他说，直至90年代槟城开始举办庙会，才每年邀请霹州太平的仁爱音乐社前来演绎泉州南音，让槟城福建人集体重温，可惜太平仁爱音乐社的演奏者也因年事已高，而在演奏数年后即拒绝邀请，令人遗憾。
他继说，目前我国或许还有一些老福建人懂得演奏泉州南音，惟集体进行演奏的组织已寥寥无几，如太平仁爱音乐社，但该社的成员也逐渐衰老，又无新血加入，大马的泉州南音文化，恐在不久后出现断层。
具历史价值 乡团应该多推广
杜忠全披露，其实，不止在大马，台湾的泉州南音现在也主要由老人家在演绎，在大马其他籍贯的传统音乐，如琼剧及潮剧也同样面对著即将出现断层的趋势。
“至于在中国福建泉州一带，也是近20年因为学者发现泉州南音背后极具历史意义，且在后来被列入世界非物质文化遗产，所以才兴起学习泉州南音的风气。”
他说，泉州南音极具历史意义及价值，可惜年轻一辈却不晓得它是一个珍贵的文化，所以不愿学习及传承。
“因此，在泉州南音的文化传承方面，年轻人喜不喜欢是一个问题，年轻人有没有机会接触，则是华社更要预先解决的问题。”
他告知，若排除其他因素，大马年轻华裔子弟缺乏管道接触泉州南音，即使少部分有机会接触泉州南音者，也只懂得其中的凤毛麟角，难以引起他们的好奇心去学习。
“所以，大马华社或地缘性组织，若要确保泉州南音不会出现断层，应先让年轻一代有机会去了解何为泉州南音及其背后的历史意义，再来谈年轻人会不会喜欢及学习泉州南音。”
金厦口腔演绎 年轻一代听不懂
曾拥有近200多名成员的太平仁爱音乐社，是大马演奏泉州南音的佼佼者，但随著时代变迁，目前仅剩数十人，成员平均年龄已过50岁。
该社社长蔡海瑞受访时指出，太平仁爱音乐社成立于1963年，属福建晋江组织，在60至70年代鼎盛时期，都会前往全国各地及新加坡，协助当地晋江社团进行义演筹募建会基金等。
他说，当年拥有无数年轻会员，特别是年龄十多岁的女孩，因为在重男轻女的传统观念，这些年龄层的女孩子都已经辍学，所以在无其他消遣的情况下，都会前来学习泉州南音，可惜她们都陆续结婚离开太平，以致会员逐渐减少。
“此外，泉州南音主要以金厦口腔进行演绎，许多年轻一代的福建人都听不懂，因此更无法吸引他们学习。”
蔡海瑞感叹说，泉州南音的最基本演绎乐阵容为上四管乐器，即萧、琵琶、二弦及三弦，惟目前该社已缺乏吹奏萧的乐手，偶尔受邀演奏也只能由略懂吹箫的会员顶上。
